trial 的词源

在15世纪中期，“审判”最初指的是“在法庭上进行的审查，以确定一个人是否有罪或无罪，或判断某个事业的正当性”；同时也有“武力裁决”的意思。这一词源自盎格鲁-法语的 trial，而该词又是由古法语的 trier（意为“尝试、挑选、筛选”）演变而来，最早可追溯到12世纪，进一步源自高卢-罗马语的 *triare，具体起源尚不明确。

到了15世纪末，这个词一般被用来表示“测试的行为或过程；通过审查、实验等手段进行验证”。到了1540年代，它又被用来描述“经历某种考验或困扰的状态”，即“被试验或遭受磨难”。

作为形容词短语，(rule of) trial-and-error（试错法）从1806年开始被记录。Trial balloon（试验性方案）则出现在1826年，翻译自法语的 ballon d'essai，原指在载人升空前发射的小气球，用于测定高空风向和风速。不过，这个词在英语中的最早使用多是比喻意义。