vegetability 的词源

在15世纪初，“能够生长或繁殖的；生长旺盛的，充满活力的”（这种用法现在已较为古老）。此外，针对物质的定义是“既不是动物也不是矿物，属于植物界，像植物一样生长和繁殖”。这个词源自古法语 vegetable，意为“活着的，适合生存的”，直接来自中世纪拉丁语 vegetabilis，意指“生长的，繁荣的”，而更早的晚期拉丁语 vegetabilis 则有“赋予生命，活跃”的意思。

其词源可追溯至拉丁语 vegetare，意为“使……充满活力”，源自 vegetus，意指“充满活力的，活跃的，精神焕发的”，而 vegere 则表示“活着，积极，复苏”（来自原始印欧语词根 *weg-，意为“强壮，活泼”）。

到1580年代，这个词的含义演变为“与植物相关，或由植物组成；在某种意义上类似植物”。而“乏味，无趣”的用法则出现在1854年（可与 vegetative 进行对比）。

这个词缀用于从形容词构成抽象名词，表示“______的状态或性质”。它源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas）。这个后缀表示状态或条件，由 -i-（来自词干或作为连接元素）和常见的抽象后缀 -tas（参见 -ty (2)）组成。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致来说，带有 -ity 的词通常表示形容词所描述的性质，或者具体指这种性质的实例，或者集合地指所有这些实例；而带有 -ism 的词则表示一种倾向，或者集合地指所有感受这种倾向的人。[Fowler]