vegetarian 的词源

1610年代，意为“与土地相关”，源自法语 agrarienne，而法语又来自拉丁语 agrarius，意为“土地的”，进一步追溯则是拉丁语 ager（属格 agri）意为“田野”，这个词来自原始印欧语词根 *agro-，意指“田地”。

到1792年，这个词的专门含义“与耕地相关”开始被记录。最初，以及在后来的使用中，它常常指“与土地财产的分配或共享相关”，这也是罗马时期的主要含义。在英语中，这个词最早以 agrarie 的形式出现，约在1530年代，直接借自拉丁语 agraria。作为名词，它在1650年代的作品《海洋》中出现，指“农业法”；到1818年，又被用来指“支持土地财产重新分配的人”。

15世纪中期，vegetable（形容词）最初指的是“非动物生命”，即任何植物。到1767年，这个词特指“为烹饪目的而栽培的植物，食用的草本植物或根茎”。1921年起，它还被用来形容“过着单调生活的人”；而“身心完全瘫痪的人”这一含义则出现在1976年。

古英语中，这个词是 wyrt（参见 wort）。在印欧语言中，表示 vegetables（蔬菜）的词汇大多源自“绿色”或“生长”的词根（比如意大利语、西班牙语的 verdura，爱尔兰语的 glasraidh，丹麦语的 grøntsager）。而希腊语的 lakhana 则与 lakhaino（意为“挖掘”）相关，体现了另一种联想。