vegetative 的词源

14世纪晚期，vegetatif，意为“具备物理生长能力”，特别指植物，来源于古法语vegetatif（“自然生长的”），直接源自中世纪拉丁语vegetativus，而vegetat-则是vegetare的过去分词词干（参见vegetable (adj.)）。

在中古英语中，这个词的转义是“产生、促进或以生长为特征，赋予生命，活化”。在中世纪哲学和神学中，它还指“灵魂最低层次的特征，负责提供身体生命、驱动繁殖等”（15世纪初）。后来，这个词也被用来描述动物，强调那些不自觉或非自愿的生理功能、过程和生命现象（如愈合、消化、繁殖），这些现象植物和动物共有，与动物特有的感觉、意志等相区别。

因此，现代医学上出现了“脑死亡，缺乏智力活动，精神迟钝”的病理意义（1893年），源于仅具备植物生长所共有的那些基本生命功能。Cockeram在《英语词典》（1623年）中写道，Vegetive指“像植物一样生存”。