webster 的词源

“那被编织的东西”，古英语 webb 意为“编织的织物、编织的工艺、挂毯”，源自原始日耳曼语 *wabjam，意指“织物、网”（同源词还有古撒克逊语 webbi、古诺尔斯语 vefr、荷兰语 webbe、古高地德语 weppi、德语 gewebe，都表示“网”），而这一切又源自原始印欧语 *(h)uebh-，意为“编织”（参见 weave (v.)）。

大约在公元1300年左右，这个词被用来专指“蜘蛛编织的丝线网”。比喻义“微妙的圈套、纠缠”出现在1570年代。从公元1300年起，这个词在解剖学中被用来指代胎儿的膜（即胎膜），也指其他薄膜或结缔组织。在动物学中，1570年代起，这个词被用来描述鸭子和其他水鸟脚趾之间的膜。

在机械领域，这个词被扩展用于各种薄而宽的物体或网状结构。1825年起，它专指报纸印刷机上的大卷纸。

在14世纪晚期，spinnestre这个词出现，意思是“纺纱的女人，女性纺织工”，由动词spin（纺纱）和女性后缀-stere（参见-ster）组合而成。未婚女性通常被期望从事纺纱工作，因此在1600年代到1900年代初的文献中，这个词逐渐演变为“在英国，所有未婚女性的法律称谓，从一位子爵的女儿起算”[《世纪词典》]。到1719年，这个词还被泛指那些仍未婚且年龄已超过通常结婚年龄的女性。

Spinster是一个术语，在我们的普通法中，仅在义务、证据和文书中添加，用于未婚女孩。[约翰·敏修，《语言引导者》，1617年]

严格来说，spinster最初是指那些纺纱的人，这个词也曾用于男性（比较webster、Baxter、brewster）。因此，出现了一个双重女性形式spinstress（女性纺织工，1640年代），到1716年，这个词也被用来指代“未婚女士”。相关词汇包括Spinsterhood（单身状态）、spinsterdom（单身身份）、spinstership（单身女性的身份）。19世纪的俚语缩写spin从1842年起被记录。