wheelchair 的词源

“一个有靠背的座位，供一个人使用”，这个词最早出现在13世纪，写作chaere，源自古法语chaiere，意为“椅子、座位、王座”（12世纪；现代法语中chaire意为“讲道台、王座”，而更普通的“椅子”这个意思自16世纪起已不再使用，取而代之的是变体chaise）。这个词又源自拉丁语cathedra，意为“座位”（参见cathedral）。

“权力或职务的象征”这一比喻意义大约在1300年出现，最初是指主教和教授的职位。1816年，这个词被用来专指教授的职务，延伸自教授讲课时所坐的座位（15世纪中期）。而“主持会议的人所坐的座位”这一意义则出现在1640年代。1900年起，它被用作electric chair（电椅）的缩写。Chair-rail（椅背护墙板）指的是1822年出现的一种木条或木板，固定在墙上，旨在保护墙面不被椅背刮擦。

中古英语中的 whele，指的是附在车辆轴上的圆盘或框架，用于帮助车辆行驶。这个词源于古英语的 hweol 和 hweogol，而更早的原始日耳曼语形式是 *hwewlaz（同源词还包括古诺尔斯语的 hvel、古瑞典语的 hiughl、古弗里斯语的 hwel 和中古荷兰语的 weel）。它们都源自原始印欧语的 *kw(e)-kwl-o-，意为“轮子，圆圈”，是由词根 *kwel-（1）“旋转，环绕；停留，居住”派生而来，经过后缀化和重叠构词演变而成。

到14世纪初，这个词开始出现比喻意义。1540年代起，go on wheels 被用作比喻，表示快速而持续的行动。

大约在1200年起，这个词也被用来指代各种刑具，尤其是作为一种酷刑。1977年起，它还被用来描述圆形制作的奶酪。短语 wheel of fortune 最早出现在15世纪，表达“命运之轮”的意象，这一比喻在英语中可以追溯到12世纪。

Wheels 作为“汽车”的俚语出现在1959年。更早时，wheels 指的是“机械装置”，因此引申为“动力源，生命原理”。在美国英语中，Wheel 被用作“重要人物，大人物”的俚语，出现于1933年。美国的 wheel-bug 这个名称则可以追溯到1815年。