whichever 的词源

古英语中的 æfre 意思是“永远、任何时候、总是”，它的起源不太明确，在其他日耳曼语中没有相应的词汇。有人认为它可能是 a in feore 的缩写，字面意思是“永远在生命中”（在古英语中，a to fore 这样的表达很常见）。第一个部分几乎可以肯定与古英语的 a 相关，意思是“总是、永远”，源自原始日耳曼语的 *aiwi-，是印欧语根 *aiw- 的扩展形式，意指“生命力、生命；长寿、永恒”。Liberman 提出第二个部分可能是比较级形容词后缀 -re。

在某些方言和诗歌中，有时会缩写为 e'er。到了晚期古英语，ever 开始被用来概括或加强 when、what、where 等词的意义。这一用法的演变从“任何时候、任何方式”发展为“在任何特定时间；在某个时候；在任何情况下”。Ever so（“无论多么”）的用法可以追溯到十七世纪八十年代。表达 did you ever?（意为“你见过/做过/听说过这样的事吗？”）则出现在十九世纪四十年代。

大约在12世纪末，这个词由 so 和 ever 合并而成。它通常用于构成词，目的是扩展或使像 who、what、where、when、how 等词的意义变得更加不确定或广泛……[《世纪词典》]。

这个词的意思是“谁，哪一个”，用于指代某个特定数量或集合。在古英语中，西萨克森方言是 hwilc，而在安格鲁方言中是 hwælc，诺森布里亚方言则是 hualc。它其实是 hwi-lic 的缩写，意思是“什么样的”。

这个词源于原始日耳曼语 *hwa-lik-，由两个部分构成：*hwi- 意思是“谁”（来自印欧语根 *kwo-，是关系代词和疑问代词的词干），另一个部分 *likan 意思是“身体，形态”（同样来源于古英语的 lic，意为“身体”；参见 like (adj.)）。

在中古英语中，这个词被用作关系代词，现代英语则通常用 who。这种用法在《主祷文》中得以保留。古英语中还有类似的形式，如 hwelc 和 hwylc，但这些形式在15世纪时消失了。

在日耳曼语系中，这个词的同源词包括古撒克逊语的 hwilik，古诺尔斯语的 hvelikr，瑞典语的 vilken，古弗里斯语的 hwelik，中古荷兰语的 wilk，荷兰语的 welk，古高地德语的 hwelich，德语的 welch，以及哥特语的 hvileiks，都意为“哪个”。