accidental 的词源

14世纪晚期，accident（意为“事件、偶发事件、意外情况”）一词源自古法语，进一步追溯至拉丁语的accidentem（主格accidens），原意为“发生的事情、偶然事件或不幸”。这个词本质上是拉丁语动词accidere（意为“发生、降临、落到某人身上”）的现在分词名词形式，构成上由ad（意为“向……，朝……”；参见ad-）和cadere（意为“落下、跌落”）结合而来，后者源自原始印欧语词根*kad-（意为“落下”）。

自拉丁语以来，这个词的含义逐渐从“发生的事情、事件”扩展到“意外事故、令人不快的事件”。拉丁语短语si quid cui accidat（意为“如果有什么事情发生在某人身上”）曾被用作“如果某人去世”的委婉说法。在中英语中，这个词通常出现在神学（指圣餐中面包和酒的物质特性）、医学（意指“异常情况、疾病或伤害”）或哲学（指“事物的非本质特征”）领域。

15世纪晚期起，这个词也被用来描述“偶然的运作或机会”。而“意外怀孕的孩子”这一含义则在1932年被记录下来。Accident-prone（意为“易出事故的”）一词则出现在1926年。

14世纪晚期，表示“非本质地”，也有“非自然地”的意思，来源于 accidental（形容词）+ -ly（第二个词尾）。“无意中”这一含义从1580年代开始出现；短语 accidentally on purpose 则记录于1799年。