adown 的词源

“朝下的方向，从高处到低处、从高等级到低等级、从高状态到低状态”，这是古英语晚期对古英语词 ofdune 的简化形式，最初是 of dune，意思是“离山（远）”，来自 dune，意为“离山”，是 dun（山）的与格形式（参见 down (n.2)）。在日耳曼语中，“山”这个词是普遍的，但这种意义的发展在英语中是独特的。作为介词时，表示“沿着或朝着下降的方向”，出现于14世纪晚期。

短语 be down on，意为“表示不赞成”，最早见于1851年。Down home 出现于1828年，意为“在自己家乡”，到1931年作为形容词短语则表示“朴实无华”，属于美式英语。Down the hatch 作为祝酒词，最早见于1931年。Down to the wire 则源于1901年的赛马术语。

Down Under（指“澳大利亚和新西兰”）最早见于1886年；Down East（指“缅因州”）则出现在1825年；Down South（指“美国南方各州”）的用法可以追溯到1834年。Down the road（意为“在未来”）则是1964年美国口语中的表达。Down-to-earth（意为“平易近人、普通、现实”）则出现在1932年。

前缀或不可分割的词素，是各种日耳曼和拉丁元素的集合体。

在源自古英语的词汇中，它通常代表古英语的 an "在，上，进入"（参见 on (prep.)），如 alive、above、asleep、aback、abroad、afoot、ashore、ahead、abed、aside，过时的 arank "在队列中"，athree (adv.) "分成三部分" 等。在这种用法中，它从名词形成形容词和副词，具有“在，处于；从事于”的概念，与 a (2) 相同。

它也可以代表中古英语的 of (prep.) "离开，从"，如 anew、afresh、akin、abreast。或者它可以是古英语过去分词前缀 ge- 的简化形式，如 aware。

或者它可以是古英语的强调前缀 a-，最初为 ar-（与德语 er- 同源，可能最初意味着“远离运动”），如 abide、arise、awake、ashamed，标记动词为瞬时的、单一事件。这些词有时在早期现代英语中被重新构造，仿佛前缀是拉丁语的（accursed、allay、affright）。

在来自罗曼语族的词汇中，它通常代表拉丁语 ad "到，向；为了"（参见 ad-），或 ab "从，离开，脱离"（参见 ab-）的简化形式；这两者在大约7世纪时在古法语的祖先中已简化为 a。在少数情况下，它代表拉丁语 ex。

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

自然地，所有这些 a- 前缀最终在观念上混淆地合并在一起，结果的 a- 被视为模糊的强调、修辞、悦耳，甚至是古老的，并且完全多余。[OED, 1989]