ashen 的词源

这是一个流行的名称，用来指称一种常见的森林树木，分布于欧亚大陆、北美和北非。这个词源于中古英语的 asshe，而其更早的形式来自古英语的 æsc，意为“白蜡树”。这个词的根源可以追溯到原始日耳曼语的 *askaz 或 *askiz，与古挪威语的 askr、古撒克逊语的 ask、中古荷兰语的 esce 以及德语的 Esche 同源。更早的词源来自原始印欧语的词根 *os-，同样意指“白蜡树”。这个词根还衍生出亚美尼亚语的 haci（“白蜡树”）、阿尔巴尼亚语的 ah（“山毛榉”）、希腊语的 oxya（“山毛榉”）、拉丁语的 ornus（“野生山白蜡”）、俄语的 jasen 以及立陶宛语的 uosis（“白蜡树”）。

白蜡树的木材细密坚韧且富有弹性，因此它曾是制作长矛的首选材料。这也使得古英语中的 æsc 有时被用来专指“长矛”，尤其是在诗歌中。例如，æsc-here 意为“持矛的队伍”，而 æsc-plega 则意指“战争”，字面意思是“矛的游戏”。此外，Æsc 还是古英语中一个符号的名称，它是拼写这个词的首字母。

这个后缀加在名词后面，形成形容词，意思是“由……制成”或“具有……的性质”。比如 golden（金色的）、oaken（橡木的）、woolen（羊毛的）。它对应于拉丁语的 -anus、-inus，希腊语的 -inos，源自原始日耳曼语的 *-ina-（来自原始印欧语的 *-no-，一个形容词后缀）。

在古英语、中古英语和早期现代英语中，这个后缀使用得很普遍。例如：fyren（着火的；由火制成的）、rosen（由玫瑰制成的或由玫瑰构成的）、hunden（狗的；犬类的）、beanen（豆类的）、wreathen（缠绕的）、tinnen（锡制的）、baken（烘焙的）、breaden（面包制的）、writhen（易于扭曲或弯曲的）、yewen（由紫杉木制成的）。威克里夫还用过 reeden（由芦苇制成的或由芦苇构成的）。

如今，这个后缀的使用大多被日常交流所淘汰，名词的简单形式往往直接充当形容词（比如 gold ring（金戒指）、wool sweater（羊毛毛衣））。不过，在一些特定的语境中，仍然保留了少数用法（如 brazen（厚脸皮的，铜制的）、wooden（木制的，呆板的））。