askance 的词源

1520年代，这个词的意思是“侧身地、斜视地、从眼角看”。它的起源尚不明确。《牛津英语词典》对 askance 和已废弃的中古英语词 askance(s) 分别列出了定义，但并没有说明它们之间的联系。不过，Barnhart 和其他学者认为，新词可能源自旧词。中古英语中的这个词，早在14世纪就有记录，写作 ase quances，在乔叟的作品中也能找到。它的意思是“以这样的方式；正如；仿佛”；作为副词时，则有“不诚实地、欺骗性地”的意思。有学者分析认为，这个词是由 as 和古法语的 quanses（发音为“kanses”）结合而成，意为“如果……怎样”，源自拉丁语 quam（“怎样”）+ si（“如果”）。

The E[nglish] as is, accordingly, redundant, and merely added by way of partial explanation. The M.E. askances means "as if" in other passages, but here means, "as if it were," i.e. "possibly," "perhaps"; as said above. Sometimes the final s is dropped .... [Walter W. Skeat, glossary to Chaucer's "Man of Law's Tale," 1894]

因此，英语中的 as 是多余的，仅仅是为了部分解释而添加。在其他语境中，中古英语的 askances 意为“仿佛”，但在这里则意为“仿佛是……”，即“可能”、“也许”；正如前面所说。有时最后的 s 会被省略…… [Walter W. Skeat, 1894年《乔叟法学家的故事》词汇表]

有关这个词的更多讨论，可以参考 Leo Spitzer 在《语言学季刊》第24卷第23期（1945年）中发表的《英法词源研究》。同时，也可以查看《牛津英语词典》中关于 askance（副词）的条目，了解英语中神秘的 ask- 词群。关于 askance 起源的其他猜测包括：古法语的 a escone（意为“隐藏”）的过去分词；意大利语的 a scancio（意为“斜着、倾斜地”）；或者它与 askew 有同源关系。