bequest 的词源

大约在公元1200年，biheste这个词出现了，意思是“承诺或誓言”。它源自古英语的behæs，意为“誓言”，可能与behatan（意为“承诺”，由be-和hatan组合而成，后者意为“命令，呼叫”）有关。同时，这个词也可能与已废弃的hest（意为“命令”）混淆，这或许解释了为什么它的拼写中出现了不符合词源的-t，以及在中古英语中意义转变为“命令，指令”（大约12世纪晚期）。hatan和hest都源自原始日耳曼语的*haitanan，具体可以参考hight。

古英语中的 becweðan 意思是“说话、对某人讲话、劝告、责备”，有时也指“自愿离开”。这个词由 be- 和 cweðan 组合而成，后者意为“说”，源自原始日耳曼语的 *kwithan（参见 quoth）。虽然简单动词 cweðan 在后来的发展中逐渐消失，但它的强变化过去式却通过中古英语保留下来，变成了 quoth。

到了13世纪，这个词原本的“说、表达”意义逐渐消失，最终只保留了“遗赠转移”的法律含义。可以与 bequest 进行比较。“一个在遗嘱中仍被使用的古老词汇”[《牛津英语词典》第一版]。古英语中的 bequeðere 意思是“翻译者、口译员”。相关词汇包括 Bequeathed（已遗赠）、bequeathing（遗赠中）。