bestial 的词源

大约公元1200年，beste这个词的意思是“下等动物之一”（与man相对），特别指“四足动物”，也可以指“奇妙的生物，怪物”（如美人鱼、狼人、拉米亚、萨梯尔斯、启示录中的野兽），还可以形容“粗野或愚蠢的人”。这个词来源于古法语的beste，意思是“动物，野兽”，引申义为“傻瓜，白痴”（11世纪，现代法语为bête）。它源自俗拉丁语的*besta，再往上追溯则是拉丁语的bestia，意为“野兽，野生动物”，具体来源尚不明确。

在中古英语中，这个词被用来翻译拉丁语的animal。它取代了古英语的deor（参见deer），成为“野生生物”的通用词，直到16世纪被animal取代。

14世纪晚期，意为“野兽的特性”，由 bestial（野兽般的）和 -ity（性质）组合而成。1650年代起，这个词还引申为“沉溺于野兽般的本能”；而“与动物发生性行为”的含义则出现在1611年（《钦定版圣经》）。