bigfoot 的词源

大约在公元1300年，big这个词最初主要出现在英格兰北部和北中部的文献中，意指“强大、强壮”，其来源尚不明确。它可能源自斯堪的纳维亚语（可以与挪威方言的bugge“伟人”对比）。古英语中常用micel（参见much）表达类似的意思。

到了公元1400年左右，big开始普遍使用。其“巨大”的含义出现在14世纪晚期，同时也有“成熟、长大”的意思。“重要、有影响力、强大”的含义大约也在1400年左右出现。“傲慢、自负”的意思则出现在1570年代。“慷慨”的意思则是1913年美国口语中出现的。

作为一种音乐风格，Big band出现在1926年。俚语big head（自负）记录于1850年。Big business（大型商业公司）这个词组出现在1913年（之前指的是“商业上的丰厚收入”）。Big top（马戏团的主帐篷）则出现在1895年。Big game（供娱乐猎杀的大型动物）记录于1864年。Big house（监狱）是美国黑社会俚语，证据显示该用法始于1915年（在伦敦则指“救济院”，见于1851年）。在金融新闻中，big ticket（大宗商品）这一说法始于1956年。Big lie源自希特勒的grosse Lüge。

“脊椎动物的腿部末端”，古英语 fot 意为“脚”，源自原始日耳曼语 *fōts（同源词还有古弗里斯语 fot、古撒克逊语 fot、古诺尔斯语 fotr、丹麦语 fod、瑞典语 fot、荷兰语 voet、古高地德语 fuoz、德语 Fuß、哥特语 fotus，均意为“脚”）。这个词的词源可以追溯到印欧语根 *ped-，同样意为“脚”。复数形式 feet 是一个 i-mutation 的例子。

在古英语中，脚也用作线性测量单位（具体长度随时间变化），通常被认为是一个人的脚的长度。这是一种古老而广泛使用的测量单位。在这种用法中，复数形式常常是 foot。现代英寸和英尺的概念可以追溯到12世纪的英国教堂（弗林德斯·彼得里，《归纳测量学》），但在中世纪英格兰，“脚”的最常见长度是13.2英寸，这一标准在古代地中海地区普遍使用。盎格鲁-撒克逊人的脚长显然介于这两者之间。

这三种脚的测量单位都与罗马人使用的单位相对应，可能都是盎格鲁-撒克逊人从罗马-不列颠人那里借来的。弗林德斯·彼得里在1877年指出：“撒克逊人的测量单位延续到中世纪是非常可能的，因为诺曼人是统治阶级，而非劳动阶级。”

中世纪的 Paul's Foot（14世纪末）是一个测量标准，刻在伦敦旧圣保罗大教堂一根柱子的底部。公制的 foot（晚期古英语，翻译自拉丁语 pes，希腊语 pous，同义）通常被认为代表脚的一个起伏：有些人认为是计时，有些人则认为是舞蹈。

在中古英语中，foot 还可以指“一个人”（约公元1200年），因此出现了 non-foot，意为“无名之辈”。“脚”还引申为“任何高耸物体的底部或最低部分”，这一用法约始于公元1200年。关于床、坟墓等物体的底部，相关用法出现于公元1300年左右。

On foot（“步行”）约始于公元1300年。get off on the wrong foot（“起步不顺”）首次出现于1905年（right foot 这一说法则出现在1907年）；put one's best foot foremost 最早记录于1849年（莎士比亚在1596年提到过 the better foot before）。中古英语中还有 evil-foot（副词），意为“因厄运而不幸地”。

“说错话”这一表达 foot in (one's) mouth 最早见于1942年；put (one's) foot in（“搞砸了”）则出现于1823年。one foot in the grave（“濒临死亡”）的用法始于1844年。口语中表达 my foot!（“胡说！”）用于表示“轻蔑的反驳”，最早见于1923年，可能是对 my ass（同义，意为“胡说”）的委婉说法，后者可追溯至1796年（参见 eyewash）。

在美洲原住民的传说中，生活在太平洋西北森林中的一种巨大、多毛的人形怪物，通常被称为bigfoot。这个词源于1929年，来自太平洋西北地区的土著语言Halkomelem（萨利希语），原词为sæsq'ec [Bright]。