cannot 的词源

古英语中，cunnan 是第一人称和第三人称单数现在时的形式，意思是“知道”。它也可以作为助动词，表示“有能力做某事”或“能够”，有时还用于表示“有肉体关系”。这个词源于原始日耳曼语 *kunnjanan，意为“在心理上能够，已经学会”。它的相关词在其他语言中也很常见，比如古诺尔斯语的 kenna（意为“熟悉，尝试”）、古弗里斯语的 kanna（意为“认出，承认，知道”）、德语的 kennen（意为“知道”）、中世纪荷兰语的 kennen（意为“知道”）以及哥特语的 kannjan（意为“使人知道”）。这些词都源自印欧语根 *gno-，意思是“知道”。

如今，cunnan 主要保留了“知道”的意思，特别是“知道如何做某事”（与“知道某事实”或“与某人相识”相对）。它有时也用来表示“可以”，即仅仅表示许可。这个词在古英语中属于前时态动词，原本的过去分词形式是 couth，但现在只在否定形式中存留（参见 uncouth）。不过，可以与现代英语的 could 进行比较。现在的现在分词形式则演变出了新的含义，变成了 cunning。

“Not”是一个表示否定、拒绝或禁止的词，出现于13世纪中期，最初是noht和naht的非重读变体，意为“绝不”（参见naught）。作为一种感叹词，它用来否定之前所说的话或表达讽刺，最早可追溯到1900年，并在1989年通过《周六夜现场》中的《韦恩的世界》小品而广为人知。

Not, spoken with emphasis, often stands for the negation of a whole sentence referred to: as, I hope not (that is, I hope that the state of things you describe does not exist). [Century Dictionary, 1895]

Not，强调发音，通常用来否定整个句子的意思。例如，我希望not（即我希望你描述的情况并不存在）。[《世纪词典》，1895年]

短语not know X from Y（如one's ass from one's elbow、shit from Shinola等）大约在1930年开始流行，但类似的表达在中世纪英语中已有，如not know an A from a windmill（约公元1400年）。双重否定结构not un-曾被奥威尔批评，但在英语中历史悠久且广泛使用，米尔顿和盎格鲁-撒克逊诗人们都喜欢这种表达方式。

1650年代，cannot的缩写形式。