canny 的词源

“聪明的，智慧的”，1630年代，源自苏格兰和英格兰北部的构词，由can (v.1) 在“知道如何”的意义上 + -y (2) 组成。是cunning的一个同源词，在苏格兰英语中发展出不同的含义。在斯科特的《米德洛锡安的心》（1818）的词汇表中，uncanny被定义为“危险的”，而在故事中使用的canny被定义为“熟练的，谨慎的，幸运的；在迷信的意义上，性情温和的，安全可靠的；值得信赖的；安静的。”Cannily是“温和地”，而canny moment是“一个合适或快乐的时刻。”

“聪明的”，因此，从18世纪起，“小心的，熟练的，聪明的”，也有“节俭的，节省的”的意思，从19世纪初（可能通过斯科特的小说）“谨慎的，警惕的，精明的。”常被南方邻居（及其美国亲戚）用来傲慢地形容苏格兰人。

The Canny Scot is so well known as scarcely to require description. He carries caution, cunning, and selfishness to excess. Deceitful when a purpose is to be accomplished, he is not habitually deceitful. One thing he never loses sight of—his own interest. But of his own interest he is not the most enlightened judge. ["The Natural History of Scotsmen," in The Argosy, December 1865]

聪明的苏格兰人如此出名，以至于几乎不需要描述。他将谨慎、狡猾和自私发挥到极致。为了达到目的时会欺骗，但并非习惯性地欺骗。他从未忽视一件事——自己的利益。但对自己的利益，他并不是最有见识的判断者。[“苏格兰人的自然历史”，发表于《阿戈西》，1865年12月]

相关词：Cannily；canniness。