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caterpillar 的意思

毛毛虫; 蝴蝶或蛾的幼虫

caterpillar 的词源

caterpillar(n.)

“蝴蝶或蛾的幼虫”,15世纪中期,catyrpel,可能是受到了与中英语piller(意为“掠夺者”,参见pillage (n.))的联想影响,从古北法语caterpilose(意为“毛茸茸的猫头”,古法语chatepelose)演变而来,字面意思是“毛茸茸的猫”,可能是指“毛毛虫”这种变种。这个词源于晚期拉丁语catta pilosa,由catta(意为“猫”,参见cat (n.))和pilosus(意为“多毛的,毛茸茸的,覆盖着毛发”)构成,后者又来自pilus(意为“毛发”,参见pile (n.3))。

法语中chenille(意为“毛虫”)字面意思是“小狗”。在瑞士德语中,它被称为teufelskatz(意为“魔鬼的猫”)。“毛虫在许多习语中都被赋予了其他动物的名字”[Kitchin提到的,还有米兰方言cagnon(意为“小狗”)、意大利方言gattola(意为“小猫”)、肯特方言hop-doghop-cat,以及葡萄牙语lagarta(意为“蜥蜴”)。] 还可以比较一下美式英语中的wooly-bear(指毛茸茸的变种)。古英语中,它被称为cawelworm(意为“卷心菜虫”)。Caterpillar tractor(履带式拖拉机)首次出现于1908年,因其独特的移动方式而得名。

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古英语中的 catt(约公元700年)意为“家猫”,源自西日耳曼语(约公元400-450年),进一步追溯至原始日耳曼语 *kattuz(这也是古弗里斯语 katte、古北欧语 köttr、荷兰语 kat、古高地德语 kazza、德语 Katze 的词源),而其最终来源可能是晚期拉丁语 cattus

如今几乎在整个欧洲都通用的这个词,最早以拉丁语 catta(马尔提亚尔,约公元75年)、拜占庭希腊语 katta(约公元350年)形式出现,并在公元700年左右在欧洲大陆普遍使用,逐渐取代了拉丁语的 feles。这个词可能最终源自非洲-亚细亚语系(可与努比亚语 kadis、柏柏尔语 kadiska(均意为“猫”)对比)。阿拉伯语的 qitt(意为“公猫”)可能也来自同一词源。公元前2000年左右,埃及人已开始驯养猫,但在古希腊和古罗马,猫并不是常见的家养动物。

晚期拉丁语的这个词还衍生出了古爱尔兰语和盖尔语的 cat、威尔士语的 kath、布列塔尼语的 kaz、意大利语的 gatto、西班牙语的 gato、法语的 chat(12世纪)。在斯拉夫语族中,独立发展出的词汇,如古教会斯拉夫语的 kotukakotel'a、保加利亚语的 kotka、俄语的 koшка、波兰语的 kot,以及立陶宛语的 katė 和(非印欧语系的)芬兰语的 katti(通过立陶宛语传入)也都源于同一词根。

约公元1600年,这个词被扩展用于指代狮子、老虎等大型猫科动物。关于猫有九条命的说法,至少在1560年代就已成谚语。作为对女性的轻蔑称呼,早在13世纪初就已出现。作为“妓女”的俚语意义至少可以追溯到公元1400年左右。1920年,这个词在非裔美国人的口语中被用作“家伙”的俚语,后来狭义上指代“爵士乐爱好者”的用法则出现于1931年。

Cat's paw(1769年,但同义的 cat's foot 早在1590年代就已存在)源自一个民间故事,讲述了一只猴子如何欺骗猫,让它从火中抓取栗子;最后猴子得到了烤栗子,而猫却只得到了一个烧焦的爪子。Cat burglar(1907年)因其行踪隐秘而得名。Cat-witted(意为“小心眼、固执且恶毒”,1670年代)值得保留。关于 Cat's meow, cat's pajamas 的具体含义,可以参考 bee's knees。至于 let the cat out of the bag,请参见 bag(名词)。

在14世纪中期,这个词的意思是“绒毛般的羽毛”;到了15世纪末,它又被用来指“细腻柔软的毛发”。这个词来源于盎格鲁-法语的 pyle 或中荷兰语的 pijl,它们都源自拉丁语的 pilus,意为“毛发”。这个拉丁词也影响了意大利语的 pelo 和古法语的 pel。不过,这个词的具体起源仍然不太明确。根据语音证据,我们可以排除通过古法语同源词 peilpoil 传入英语的可能性。到了1560年代,这个词的意思扩展为“布料上规则且紧密排列的柔软凸起表面”。

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caterpillar 的使用趋势

改编自 books.google.com/ngrams/. Ngrams 数据仅供参考。

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中文翻译由AI生成。查看原文,请访问: Etymology, origin and meaning of caterpillar

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