delicacy 的词源

14世纪晚期，形容人时指“放纵自己，喜欢安逸”；也有“敏感，容易受伤，脆弱”的意思；形容物品时则表示“令人愉悦”。这个词源自拉丁语 delicatus，意为“诱人的，愉悦的，娇嫩的”，同时也有“沉迷于享乐，奢华，女性化”的含义。在中世纪拉丁语中，它还可以表示“精致，纤细”。这个词与 deliciae（“快乐，愉悦，奢华”）和 delicere（“诱惑，吸引”）相关，后者由前缀 de（“离开”，参见 de-）和 lacere（“引诱，诱惑”）构成，具体词源尚不明确。可以与 delicious（美味的）、delectable（令人愉快的）、delight（快乐）进行比较。

“如此精细或娇嫩，以至于容易破碎”的含义始见于1560年代。“需要细致和熟练的处理”这一意思出现于1742年。“构造精致调整得当”的说法则始于1756年。相关词汇还有 Delicateness（精致，脆弱）。

“那些精致可口、让人愉悦的美食”，这是在15世纪初期使用的表达，复数形式的delicacy，指的就是“美味佳肴”。

这个后缀用于构成表示质量或等级的抽象名词，源自拉丁语的 -cia 和 -tia，而这些又来自希腊语的 -kia 和 -tia。它们的构成方式是将抽象结尾 -ia（参见 -ia）与词干结尾 -c- 或 -t- 结合起来。在英语中，类似的本土后缀有 -ship 和 -hood。