devil 的词源

大约公元1200年，daemon这个词开始被用来指代“恶灵、恶性超自然存在、梦魇、魔鬼”，它源自拉丁语daemon，意为“灵魂”。而拉丁语又是从希腊语daimōn演变而来的，这个希腊词的意思包括“神祇、神圣力量；较低级的神；引导灵魂、守护神”，有时还指代死者的灵魂。它还可以表示“一个人的天赋、命运或运气”。这个词的词源可以追溯到原始印欧语（PIE）*dai-mon-，意为“分配者、提供者”（通常指命运或运势的分配者），而它的根源词*da-则有“分开、划分”的意思。

之所以有“恶性”的含义，是因为在基督教希腊文的翻译和《武尔加塔圣经》中，希腊词daimonion被用来指代“异教徒的神、异教偶像”，以及“污秽的灵”。早期的犹太作者也使用这个希腊词来表达类似的意思，他们在《七十士译本》中用它来翻译shedim（意为“领主、偶像”）。在《马太福音》第八章31节中，出现了daimones，在古英语中被翻译为deofol（魔鬼），而在中英语中则是feend或deuil（同样意为魔鬼）。古英语中还有一个词hellcniht，字面意思是“地狱骑士”。

在古希腊语中，这个词通常指“低于神的超自然使者或智慧，侍奉神的灵”。这种用法在英语中从1560年代开始被记录，有时为了区分，还会写作daemon或daimon。而“毁灭性或丑陋的人”这一含义则出现在1610年代；从1712年起，它还被用来指代“具有人格化的邪恶力量”（如酒精等）。

在14世纪晚期的英语中，Demon of Socrates（苏格拉底的“魔鬼”）指的是daimonion，即“神圣的原则或内心的神谕”。不过，他的指控者以及后来的教父们却对这一概念进行了不同的解读。而Demon Star（魔鬼星，1895年）则是指Algol（阿尔戈星，参见相关条目）。

在基督教中，撒旦是至高无上的邪恶灵魂和人类的主要对手。这个词源于古英语的 Satan，而它又来自晚期拉丁语的 Satan（在《圣经通行本》中仅出现在旧约），再往前追溯，则是源自希腊语的 Satanas，最终来自希伯来语的 satan，意思是“对手”或“阴险的对手”。这个词的构成可以拆解为 satan，意指“敌对、反对或阴谋”，而其词根 s-t-n 则表示“反对者、阻碍者或对手”。

在《七十士译本》中，撒旦通常被翻译为希腊语的 diabolos，意为“诽谤者”，字面意思是“将某物投掷到他人道路上的人”（参见 devil (n.)）。不过，有一次也使用了 epiboulos，意为“阴谋者”。

In biblical sources the Hebrew term the satan describes an adversarial role. It is not the name of a particular character. Although Hebrew storytellers as early as the sixth century B.C.E. occasionally introduced a supernatural character whom they called the satan, what they meant was any one of the angels sent by God for the specific purpose of blocking or obstructing human activity. [Elaine Pagels, "The Origin of Satan," 1995]

在圣经中，希伯来语的 satan 描述了一种对抗性的角色，并不是某个特定角色的名字。尽管早在公元前六世纪，希伯来叙述者偶尔会引入一个超自然角色，称之为 satan，但他们所指的其实是上帝派遣的天使，专门用来阻挠或妨碍人类活动。[埃莱恩·帕戈斯，《撒旦的起源》，1995年]

在中古英语中，这个词也可以写作 Satanas 或 Sathanas。