either 的词源

“always, ever”，大约公元1200年起源于古诺尔斯语 ei，意为“永远、总是”（与古英语 a 同源，意为“总是、永远”）。它源自原始日耳曼语 *aiwi-，是印欧语根 *aiw- 的扩展形式，原意为“生命力、生命；长寿、永恒”。这个词根也衍生出希腊语 aiōn（意为“时代、永恒”）和拉丁语 aevum（意为“时间段”）。

“哪个，两者中的哪个；哪一个”，古英语中是 hwæðer 或 hweðer，表示在两个选项中进行选择。这源自原始日耳曼语 *gihwatharaz，可以追溯到疑问词根 *khwa-（意为“谁”，来自原始印欧语词根 *kwo-，是关系代词和疑问代词的词干）加上比较后缀 *-theraz.

它的比较形式是 either，在古英语中也用作代词和形容词。短语 whether or not（也可写作 whether or no）最早出现在1650年代。

在古撒克逊语中有同源词 hwedar，古诺尔斯语中是 hvarr，哥特语中是 huaþar，古高地德语中是 hwedar，它们都表示“两者中的哪个”。在现代德语中，weder 意为“都不”。此外，超越日耳曼语的同源词还有梵语 katarah、阿维斯陀语 katara-、希腊语 poteros、拉丁语 uter（意为“两者中的哪个，任一者”）、立陶宛语 katras（意为“两者中的哪个”）以及古教会斯拉夫语 koteru（意为“哪个”）。