engagement 的词源

在15世纪初，engagen 意为“承诺（某物，作为支付的担保）”，源自古法语 engagier，意为“通过承诺或誓言束缚；抵押；许诺”（12世纪）。这个词组来自短语 en gage，意思是“在担保之下”，其中 en 表示“在……之中”（参见 en- (1)），而 gage 则意为“抵押物”。这个词的演变可以追溯到法兰克语，最终源自原始日耳曼语 *wadiare，意为“抵押” （参见 wed）。这也展示了日耳曼语中 -w- 向法语中 -g- 的演变（参见 gu-）。

“吸引并占据注意力”的意思出现在1640年代；“雇佣，确保获得帮助、工作或使用”的含义也是1640年代出现的，基于“像承诺一样绑定”的概念。“与……交战或竞争”的意思同样来自1640年代。特指“承诺结婚”的含义出现在1610年代（在 engaged 中隐含）。机械方面的用法则始于1884年。这个词还影响了德语中的 engagiren，荷兰语中的 engageren，以及丹麦语中的 engagere。

这个后缀源自拉丁语，形成名词，最初来自法语，代表拉丁语的 -mentum。它通常加在动词词干上，用来表示动词动作的结果、产物，或者动作的手段或工具。在通俗拉丁语和古法语中，它逐渐演变为表示动作的名词后缀。法语在动词词根和后缀之间插入一个 -e-（例如 commenc-e-ment，来自 commenc-er）；而对于以 ir 结尾的动词，则插入 -i-（例如 sent-i-ment，来自 sentir）。

自16世纪起，这个后缀开始与英语动词词干结合（例如 amazement，betterment，merriment，其中最后一个例子还展示了在这个后缀前将 -y 变为 -i- 的习惯）。

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

通常，-ment 后缀附加在动词词干上；像 oddment 和 funniment 这样的例外不应成为先例；它们本身是对 merriment 的误解，后者并不是来自形容词，而是来自一个已废弃的动词 merry，意为“欢喜”。[Fowler]