expectancy 的词源

1550年代起，expectare/exspectare 这个词源自拉丁语，意为“等待，推迟行动”。它的字面意思是“期待，盯着看；渴望，期望，盼望，预期；满怀期待地寻找”。这个词由 ex-（意为“彻底”）和 spectare（意为“看”）组合而成，而 spectare 又是 specere（“注视，看”）的频态形式，源自原始印欧语根 *spek-（“观察”）。

在拉丁语中，“期待，盼望”的比喻意义逐渐发展，并在约1600年传入英语。同时期，它也被用来表示“视为即将发生”。到了1630年代，它开始被用来表达“指望（某人做某事），信任或依赖”。自1817年起，这个词还被用作“怀孕”的委婉说法。在“假设，认为，怀疑”的意义上，它在1640年代被记录，但当时被视为新英格兰地区的方言。相关词汇包括：Expected（期待的），expecting（期望的）。

“超过某年龄段人群的平均余命”，到1847年也被称为life-expectation；参见life (n.) + expectancy。

这个词缀用于构成表示质量或状态的名词，源自拉丁语的 -antia，通常用于将过去分词形容词转化为抽象名词，特别是那些以 -antem 结尾的词。在英语中，这个词缀主要出现在直接从拉丁语借来的单词中，而那些通过法语借入的词则通常使用 -ance 或 -ence 形式（参见 -ance）。不过，英语中也保留了许多 -ance 和 -ancy 形式的词对，例如 radiance（光辉）和 radiancy（光辉状态）等。虽然这两种形式中通常有一种更为常见，但两者都被保留了，因为它们在韵律上或修辞上都“具有一定的实用性或效果”[Fowler, 1926]。