gassy 的词源

这个词最早出现在1650年代，源自荷兰语的 gas，可能源于希腊语的 khaos，意为“空无一物的空间”（参见 chaos）。荷兰语中的“g”发音大致相当于希腊语的“kh”。最早使用这个词的是弗拉芒化学家J.B. van Helmont（1577-1644），可能受到了帕拉塞尔苏斯的影响。帕拉塞尔苏斯在神秘学中使用 khaos，意指“灵魂的基本元素”或“超稀薄的水”，这正是van Helmont对 gas 的定义。

Hunc spiritum, incognitum hactenus, novo nomine gas voco ("This vapor, hitherto unknown, I call by a new name, 'gas.'") [Helmont, Ortus Medicinae]

Hunc spiritum, incognitum hactenus, novo nomine gas voco（“这个迄今未知的蒸汽，我用一个新名字‘gas’来称呼。”）[Helmont, Ortus Medicinae]

现代科学意义的确立始于1779年，随后在1794年被进一步专门化为“可燃性蒸汽混合物”（最初指煤气）；1894年指代“麻醉剂”（最初为一氧化二氮）；1900年则指“毒气”。“肠道蒸汽”的含义出现在1882年。正如Weekley所说，“这个人造词的成功是独一无二的。”在1847年，它被用作“空洞无物的言论”的俚语；而在1953年，它首次被用作“令人兴奋或极好的事物”的俚语，这一用法源自早期的hepster俚语 gasser（1944年，意同）。在英爱地区，Gas 也曾意指“乐趣，笑话”，詹姆斯·乔伊斯在1914年就使用过这个词。Gas-works 出现于1817年。Gas-oven 作为厨房电器的称谓始于1851年；而 gas-stove 则出现在1848年。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

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在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。