irrefutable 的词源

在1510年代，这个词的意思是“拒绝，抵制”某人或某物，这种用法现在已经不再流行。它源自法语 réfuter（16世纪），直接借自拉丁语 refutare，意为“击退；反驳，驳斥；压制，抵抗，反对”。这个词由 re-（表示“回”或“反”）和 *futare（意为“击打”，来自原始印欧语根 *bhau-，意为“打击”）构成。

到了1540年代，这个词的意思逐渐演变为“证明（某人）错误，驳斥，反驳”。到了1590年代，这一用法开始专门用于对陈述、观点等的反驳。许多人对这个词向“否认”意义转变的细微变化表示不满，这一变化与 allegation（指控）的使用密切相关。相关词汇包括 Refuted（已反驳）和 refuting（正在反驳）。

对于那些仍然使用这个词旧义的人来说，听到在以政治中立著称的BBC上报道“政治家A反驳了政治家B的论点”实在令人震惊。[查尔斯·L·巴伯，《当代英语的语言变化》，1964年]

这个构词元素的意思是“不是、相反、没有”。它的变体包括 im-、il-、ir-，这些变体是通过将 -n- 与后面的辅音融合而来，这种趋势始于晚期拉丁语。它源自拉丁语的 in-，意为“不是”，与希腊语的 an-、古英语的 un- 同源，均来自原始印欧语根 *ne-，意为“不是”。

在古法语和中世纪英语中，这个前缀常常是 en-，但大多数形式在现代英语中已经消失，只有少数（例如 enemy）仍然存在，但现在不再被视为负面词汇。英语中的一个基本规则是，对于明显的拉丁语元素使用 in-，而对于本土或本土化的词汇则使用 un-。