king 的词源

这是一个晚期古英语对 cyning 的缩写，意为“国王，统治者”（也用作头衔），源自原始日耳曼语 *kuningaz（与荷兰语 koning、古诺尔斯语 konungr、丹麦语 konge、古撒克逊语和古高地德语 kuning、中高地德语 künic、德语 König 同源）。

这个词的起源尚不确定。它可能与古英语的 cynn（意为“家族，种族”，参见 kin）有关，最初的意思是“人民的领袖”。或者，它可能源自一个与贵族出身相关的史前日耳曼词，意指“出身高贵的人”或“神圣血统的后裔”。这种社会学和意识形态的含义使得这个话题备受争议。“king 与 kin 的确切概念关系尚不明确，但其词源关系几乎是毋庸置疑的”[《世纪词典》]。

这个词在日耳曼语中普遍存在，但在哥特语中没有记录。在哥特语中，使用的是 þiudans（与古英语的 þeoden 同源，意为“部落首领，统治者，王子，国王”）。芬兰语的 kuningas（“国王”）、古教会斯拉夫语的 kunegu（“王子”，俄语 knyaz，捷克语 knez）、立陶宛语的 kunigas（“神职人员”）都是从日耳曼语借来的。到14世纪晚期，这个词开始有了“在某一领域或阶层中具有优势地位的人的意思”。

就像狮子是兽中之王。[约翰·高尔，《Confessio Amantis》，1390年]

在古英语中，这个词用于指称盎格鲁人和撒克逊部落或氏族的首领，以及他们所建立国家的统治者，还有他们所征战的英国和丹麦首领。随着欧洲民族国家的兴起，这个词的含义变得更加庄重，但后来又被用来指称非洲、亚洲和北美的部落首领。约1400年，这个词被用来指代国际象棋中的棋子；1560年代，指代扑克牌中的角色；而在跳棋中的首次记录则是在1820年。Three Kings（三位国王）指的是《圣经》中的贤士，最早可追溯至1200年左右。

是尤金·菲尔德在克雷斯顿·克拉克晚年时，缠绕着他，评论他扮演的李尔王。……他说：“克拉克先生整晚都像是害怕别人来扮演王牌一样，演绎这个国王。”[《戏剧杂志》，1922年1月]

king（名词）最初在自然历史中用于指那些被认为特别大或占主导地位的物种，比如king crab（1690年代）；美国的king snake（1737年），这种蛇会攻击其他蛇，尤其被视为响尾蛇的天敌；king cobra（1888年）。在市场营销中，king-size这个词最早出现在1939年，最初是用来形容香烟的。king-bolt（1825年）指的是连接马车前部和前轴的大螺栓。

The King-snake is the longest of all other Snakes in these parts, but are not common; the Indians make Girdles and Sashes of their Skins, and it is reported by them, that they are not very venemous, and that no other Snake will meddle with them, which I suppose is the Reason that they are so fond of wearing their Skins about their Bodies as they do. [John Brickell, "The Natural History of North-Carolina," Dublin, 1737]

King-snake是这里所有蛇中最长的，但并不常见；印第安人用它们的皮肤制作腰带和 sash，他们说这种蛇毒性不强，而且其他蛇都不敢靠近，我想这就是他们喜欢把这种蛇皮穿在身上的原因。[约翰·布里克尔，《北卡罗来纳州自然历史》，都柏林，1737年]