litmus 的词源

“红色树脂状物质”，出现在1550年代，可能直接源自法语 lacce，取代或吸收了早期的 lacca（15世纪初），来自中世纪拉丁语 lacca。这些词都源自波斯语 lak，再往上追溯则是印地语 lakh（佛教用语 lakkha），最终来源于梵语 laksha，意为“红色染料”，其具体起源尚不明确。

根据克莱因的说法，这个词字面意思是“一十万”，指的是那些聚集在树上大量繁殖并产生树脂的昆虫。不过也有其他说法认为 lakh 可能是梵语 rakh 的变体，源自印欧语根词，意指“颜色，染料”[沃特金斯]。还有一种猜测认为梵语 laksha 与英语中的 lax, lox（意为“鲑鱼”）有关，因为这种物质的颜色可能与鲑鱼相似[巴恩哈特]。另见 shellac（名词）。

“让水进出”[Johnson]，这个说法可以追溯到14世纪晚期，可能源自中荷兰语 leken（意为“滴漏、渗漏”），或者古诺尔斯语 leka，它们都与古英语的 leccan（“滋润、浇水、灌溉”，但未能延续到中英语）相关。这些词汇都源自原始日耳曼语 *lek-（意为“缺失”），同样词源的还有古高地德语 lecchen（“变干”）和德语 lechzen（“口渴得发干”）。它们都源自印欧语根 *leg- (2)（“滴落、涓涓细流”）。这个词的比喻义“尽管努力掩盖，仍然被人知晓”至少可以追溯到1832年；作为及物动词的用法首次记录于1859年。相关词汇有：Leaked（已泄露）；leaking（正在泄漏）。