lunch-counter 的词源

大约14世纪中期，最初指“放贷人做生意的桌子”，这个词源于古法语 contouer、comptoir，意为“计算室；商人或银行的桌子或长椅”（14世纪）。它又来自于中世纪拉丁语 computatorium，意指“账目处理的地方”，而这个词则源自拉丁语 computatus，是 computare 的过去分词，意思是“计算、总计、核算”（参见 compute）。

19世纪，这个词的使用从银行扩展到了商店，后来又延伸到了商品展示柜。到1875年，它还被用来指家庭厨房中类似的结构。Over-the-counter（柜台交易）最早出现在1875年，指的是商品销售和付款。短语 under the counter（地下交易）则是在1926年被用来形容非法或秘密交易。

“午间餐，指早餐与晚餐之间的小餐”，这个词最早出现在1786年，是luncheon（午餐）的缩写形式（1650年代），其来源尚不明确。它似乎与一个更古老的词相同，意为“厚片，块状物”（1570年代），可能源自lump（块，块状物）[OED]。当时还有一个词nuncheon，意为“轻便的午餐”，由noon（正午）和中古英语的schench（饮料）组合而成。古英语中有nonmete（下午餐），字面意思是“正午的食物”（中古英语non-mete）。动词形式“午餐”最早也出现在1786年，据信源自名词：

PRATTLE. I always to be sure, makes a point to keep up the dignity of the family I lives in. Wou'd you take a more solid refreshment?—Have you lunch'd, Mr. Bribe?

BRIBE. Lunch'd O dear! Permit me, my dear Mrs. Prattle, to refresh my sponge, upon the honey dew that clings to your ravishing pouters. O! Mrs. Prattle, this shall be my lunch. (kisses)

["The Mode," in William Davies' "Plays Written for a Private Theatre," London, 1786]

PRATTLE. 我总是努力保持我所住家庭的尊严。您想来点更丰盛的食物吗？——您午餐了吗，布赖布先生？

BRIBE. 午餐？哦，天哪！请允许我，亲爱的普拉特太太，在您迷人的胸脯上，品尝那粘附的蜜露。哦，普拉特太太，这将是我的午餐。（亲吻）

[《时尚》，出自威廉·戴维斯的《为私人剧院创作的戏剧》，伦敦，1786年]

直到1817年，韦伯斯特词典中对lunch（名词）的唯一解释还是“食物的大块”，但这个意思现在已过时或仅在某些地方使用。《牛津英语词典》指出，1820年代人们对这个词的看法要么是粗俗，要么是时尚的矫揉造作。相关词汇有Lunched（已午餐）、lunching（正在午餐）。

Lunch money（午餐费）最早见于1868年。Lunch-time（午餐时间）出现在1821年；lunch hour（午餐时间段）则在1836年出现；lunch-break（午餐休息）则是1960年的新词。俚语out to lunch（神志不清，愚蠢，毫无头绪）最早记录于1955年，意指“人不在状态”。