obligation 的词源

大约公元1300年，obligen 意为“通过誓言束缚，给予道德或法律上的义务，献身”。这个词源于古法语的 obligier，意思是“使人信守承诺，委身于某事，发誓”。而古法语又源自拉丁语 obligare，原意是“绑住，系紧，包扎”，引申义则是“使人承担义务”。拉丁语中的 ob（意为“向……，朝……”；参见 ob-）与 ligare（意为“绑住”）结合而成，追溯到原始印欧语根词 *leig-，意为“绑，系”。这个词在现代的主要含义“通过施予恩惠或善意使某人感到欠债”出现在1560年代。

在1540年代，“束缚、系紧、连接”的意思，这也是拉丁词的字面含义，但在英语中已不再使用。到了1660年代，这个词主要被用来表示“使承担道德义务”，这可以看作是从obligation（义务）一词派生出来的，或者直接源自拉丁语obligatus，这是obligare的过去分词，原意是“绑住、系紧、包扎”，引申义则是“使承担义务”（参见oblige）。自17世纪晚期起，oblige与该词常被混淆，它的意思是“帮某人一个忙”。相关词汇包括：Obligated（已承担义务）、obligating（正在使承担义务）。