plaguey 的词源

14世纪晚期，plage，意为“痛苦、灾难、邪恶、祸害、严重的麻烦或烦恼”；15世纪初，又引申为“恶性疾病”。这个词源自古法语的plage（14世纪，现代法语为plaie），而古法语又源自晚期拉丁语的plaga，原意是“痛苦；屠杀、毁灭”，在《圣经拉丁文版》中用来指“瘟疫”。而拉丁语的plaga则意为“打击、伤口”，可能与plangere（意为“打击、因打胸而哀悼”）同源，或与希腊语（多利克方言）plaga（意为“打击”）相关，均源自原始印欧语词根*plak- (2)（意为“打击”）。

在中古英语中，这个词有时也用作“打击、打击力”（14世纪晚期）。拉丁语词汇还演变成古爱尔兰语的plag（属格plaige，意为“瘟疫、疫病”）、德语的Plage、荷兰语的plaage。1540年代，这个词开始专指“导致大量死亡的流行病”；而具体指黑死病（腺鼠疫）则始于约1600年。现代拼写遵循法语，15世纪法语中为plague。而“任何烦人的事物”这一弱化意义则出现在约1600年。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

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在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。