plot 的词源

晚期古英语中，plot 意为“形状明确的小块土地”，其词源尚不明确。到1550年代，这个词引申出了“平面图”或“地图、图表、田地、农场的测量图”等含义。Plat 是中古英语的一个相关形式。1580年代，这个词还被用来表示“秘密计划，周密策划的阴谋”，通常指一些邪恶目的的阴谋，这可能是因为与法语的 complot（意为“联合计划”）意外相似而演变而来。complot 本身的词源也不明，可能是源自 compeloter（意为“卷成一团”）的派生词，而 pelote 则意为“球”。《牛津英语词典》指出，这种用法可能因与“火药阴谋”（Gunpowder Plot）相关而广为人知。

1640年代，这个词又被用来表示“故事、戏剧、小说等中的事件发展”。Plot-line（名词，意为“故事的主要情节”）最早出现在1940年；而在1907年，这个词在戏剧中还指“包含理解剧本故事所必需内容的句子”。

1580年代，plot（名词）衍生出“绘制地图或图表，按比例将其记录在纸上”的意思；同时也有“策划，阴谋（通常指恶意的计划）”的含义。大约1600年左右，这个词还发展出了“制定计划或装置”的不及物用法。相关词汇包括：Plotted（已绘制）、plotter（策划者）、plotting（策划中）。