powerful 的词源

大约在公元1300年，pouer这个词出现，意为“能力；行动或执行的能力；力量、活力、勇气”，尤其是在战斗中使用。它还可以指“效力；控制、掌握、统治的能力或权利；法律权力或授权；军事力量，一支军队”。这个词源自盎格鲁-法语的pouair，古法语的povoir，是动词不定式“能够”的名词形式，早期形式为podir（9世纪），来自俗拉丁语*potere（也源于西班牙语的poder，意大利语的potere），而拉丁语的potis则意为“强大的”，其原始印欧词根*poti-意为“强大；领主”。

Whatever some hypocritical ministers of government may say about it, power is the greatest of all pleasures. It seems to me that only love can beat it, and love is a happy illness that can't be picked up as easily as a Ministry. [Stendhal "de l'Amour," 1822]

不管一些虚伪的政府官员怎么说，权力是所有乐趣中最大的。对我来说，只有爱情能超越它，而爱情是一种幸福的疾病，无法像一个部门那样轻易获得。[斯丹达尔，《论爱情》，1822年]

“拥有权力的人，社区中有影响力或权威的人”这一含义出现在14世纪晚期。而“特定的能力或才能”则在15世纪初期出现。在机械学中，“能够完成工作的东西”这一含义出现于1727年。

“无生命物体或某种力量改变其他事物的属性”这一意义在1590年代被记录。指“一个国家或地区在国际上的权威或影响力”这一含义来自1726年。表示“可用于工作的能量”始于1727年。而“电力供应”这一说法则出现在1896年。

口语中，a power of（意为“大量的，许多”）出现于1660年代（可与powerful对比）。短语the powers that be（意为“有关当局”）源自《圣经·罗马书》第十三章第一节。作为祝好运的表达，more power to (someone)始见于1842年。在冰球中，男性优势的power play这一术语出现于1940年。Power failure（意为“电力供应中断”）记录于1911年；而power steering（汽车中的动力转向）则出现在1921年。Power politics（意为“基于或以武力威胁为后盾的政治行动”，1937年）是对德语Macht-politik的翻译。

在晚期古英语中，wunderfoll 意为“非凡的，令人惊叹的；不自然的，魔法般的”，可以追溯到 wonder（名词）加上 -ful。到公元1200年，这个词的意思演变为“品质卓越，远超常人，令人惊叹”；到了14世纪中期，又被用来形容“令人惊讶的特性”或“程度极大”。相关词汇包括 Wonderfully（令人惊叹地）和 wonderfulness（惊人之处）。

在口语中，wonderfully 有时会弱化，仅表示“非常”；而 wonderful（类似于 powerful）有时被粗俗地用作“极其”。伊丽莎白时代的人们也常用 wondrous 和 wondrously 来表达类似的意思。

古英语中的 wundorlic 意为“非凡的；令人困惑的；神圣的；可怕的”，在中古英语中演变为 wonderli。

这个词缀通常加在名词上（在现代英语中也可加在动词词干上），意思是“充满……，具有……，以……为特征”，有时也表示“包含的数量或体积”（例如 handful，bellyful）。它源自古英语的 -full 和 -ful，最初是形容词 full，后来与前面的名词结合，演变成后缀，但最开始是一个独立的词。这个词缀与德语的 -voll、古诺尔斯语的 -fullr、丹麦语的 -fuld 同源。英语中大多数 -ful 形容词在某个时期都同时具有被动意义（“充满……的”）和主动意义（“造成……；充满……的机会”）。

在古英语和中英语中，这个词缀比较少见，full 更常用作前缀（例如古英语的 fulbrecan 意为“违反”，fulslean 意为“杀死”，fulripod 意为“成熟”；中英语中有 ful-comen 意为“达到（某种状态），领悟（某种真理）”，ful-lasting 意为“持久性”，ful-thriven 意为“完整的，完美的”等等）。