scavenger 的词源

1540年代，这个词最初指的是“被雇佣来清理街道垃圾的人”，源自中古英语的 scavager 或 scawageour（14世纪末），最初是伦敦一位官员的称谓，他负责征收外国商人销售商品的税。

这个词来自中古英语的 scavage 或 scauage（源自盎格鲁法语的 scawage），意思是“地方官员对在其辖区内出售的商品征收的税或费用”（约公元1400年），源自古北法语的 escauwage，意为“检查”，其词源可以追溯到日耳曼语（与古高地德语的 scouwon 和古英语的 sceawian，意为“看，检查”相比较；参见 show (v.)）。

后来，scavenger 这个词的含义扩展为“负责检查和维护街道的人”。Blount 在他的《Glossographia》（1656年）中描述道：“这是伦敦一个众所周知的官员，他通过刮除和搬走街道上的灰尘和污垢来清洁街道。”现代意义上，“收集并利用被丢弃物品的人”这一概念，最初是通过“收集和处理垃圾”这一想法演变而来的。

这个词逐渐被视为一个以 -er 结尾的名词，但动词 scavenge（参见）则是从名词后期派生而来的。关于非词源性的 -n-（约公元1500年），可以与 harbinger、passenger、messenger 等词进行比较。到1590年代，这个词的意义还扩展到了以腐烂物为食的动物。

Mayhew（1851年）使用了 scavagery，意指“街道清洁，清除街道上的污垢”。