harbinger 的词源

“为船只提供停泊的地方；海岸线上的避风港”，这个意思在12世纪初出现，属于中古英语中 herberwe 的专业用法，原意是“临时居所、宿营地、旅馆；野外军队的营地”。它可能源自古英语的 here-beorg（西萨克逊方言）或 *here-berg（盎格鲁方言），意思是“宿营地、驻地”，进一步追溯到原始日耳曼语复合词 *harja-bergaz，意为“庇护所、宿营地”。其中 *heri 意为“军队、部队”（参见 harry (v.)），而 *burzjan- 则表示“保护、庇护”，源自印欧语根 *bhergh- (1) 意为“隐藏、保护”。这个词可能受到古诺尔斯语 herbergi（“房间、宿舍、驻地”）的影响。

约公元1200年，messager（12世纪晚期作为姓氏），“传递信息的人；口头或书面通信的传递者”，来自古法语messagier“信使，特使，外交使者”，源自message（参见message (n.)）。在公元1300年左右插入了非词源性的-n-，原因不明，可能是人们喜欢这样说（比较passenger，harbinger，scavenger）。从公元1200年起，用作“先驱，预兆，前奏者”（指施洗约翰作为基督的先驱）。