schlemiel 的词源

还有 schlimazel 等词，意为“天生的失败者，不幸的人”，最早出现在1948年，源自意第绪语短语 shlim mazel，意为“运气糟糕”。这个短语又来自中高德语 slim，意为“歪曲的”（参见 slim (adj.)），加上希伯来语 mazzal，意为“运气”（如在 mazel tov 中）。英国俚语 shemozzle，意为“困境” （1889年），可能也源自同样的词源。可以与 schlemiel 进行比较。

A shlemiel is the fellow who climbs to the top of a ladder with a bucket of paint and then drops it. A shimazl is the fellow on whose head the bucket falls. [Rep. Stephen J. Solarz, D.-N.Y., quoted 1986; there are many and older versions of the quip]

一个 schlemiel 是那个爬上梯子，手里拿着一桶油漆，然后把它掉下来的家伙。而 shimazl 则是那个被油漆桶砸到头上的人。[美国国会议员斯蒂芬·J·索拉兹（民主党—纽约州）引用，1986年；类似的说法有很多，且更早就存在了。]

这个辅音组合在英语中可以表示五种不同的发音；最初是由中古英语作家用来表示古英语的 sc-，这个音现在通常发音为（并拼写为）“-sh-”。有时它还被误写为 ch。此外，它也源自德语（schnapps）和意第绪语（schlemiel）。在一些源自古典语言的词汇中（例如 school (n.1)），它表示拉丁语的 sch- 和希腊语的 skh-，但在这些词中，有些拼写是后来的恢复，而发音并不遵循拼写（如 schism；中古英语为 sisme、cisme）。

带有这个组合的意第绪语词汇，通常带有讽刺或轻蔑的意味，往往在20世纪进入美国英语。除了这里列出的词汇，索尔·贝娄在《赫尔佐格》中使用了 schmegeggy，而《波特诺伊的投诉》中有 schmatte（意为“破旧的衣物”）；schmeck（意为“嗅觉”）出现在海洛因行话中，schmutz（意为“污垢，肮脏”）也被使用。一些专业词汇直接从德语进入英语，例如 Schmelz（意为“瓷釉”）、schmerz（意为“悲伤，痛苦，忧伤”）。