slingshot 的词源

中古英语中的 shot 指的是“投射物，箭，标枪”等（这些意义现在已基本过时）。它源自古英语的 scot 或 sceot，意为“射击、发射的行为；射出的物体；快速的运动”。

这一词汇可以追溯到原始日耳曼语的 *skutan（与古诺尔斯语的 skutr、古弗里斯语的 skete、中古荷兰语的 scote、德语的 Schuß“射击”同源），而其更早的词根来自原始印欧语的 *skeud-，意为“射击、追逐、投掷”。古英语中的名词形式与动词 sceotan（“射击”）相关联。它还可以指弓箭发射的“射出物”，这一用法同样源自古英语的 gesceot。

到了15世纪中期，这个名词的意义扩展到了其他投射物（如球、子弹）。尤其是指“铅制小颗粒，多个颗粒组合成一发”，这一用法最早出现在1770年（源自更早的 small shot，1727年）。

“用投射物射击的尝试”这一普遍意义在1650年代出现。1772年，这一概念被引入体育运动（如曲棍球、篮球等），最初出现在冰壶运动中。早在15世纪，它就被用来表示“投射物飞行的射程或距离”，因此在1600年左右引申为“范围”，如在 earshot 中所示。

另一个早期的含义是“支付”（可能字面意思是“扔下的钱”），这一用法在 scot-free 中得以保留；同时也可以参考 scot（名词）。“扔下”的概念可能进一步演变为“饮料”，这一用法最早出现在1670年代；而更具体的“少量烈酒”则出现在1928年。

“皮下注射”这一医学意义最早出现在1904年；而比喻性短语 shot in the arm（“刺激剂”）则出现于1922年。广义的“尝试”或“试图”这一用法在1756年被记录，而“伤害他人的言论”则在1841年被提出。1780年，这个词被用来指代“射击专家”；而“火箭飞行”这一意义则出现在1934年。至于摄影机视角的含义，则是在1958年被确认的。

短语 call the shots（“控制局势，做决定”）起源于美国英语，首次出现于1922年，可能与射击运动有关。Shot in the dark（“盲目猜测，随机尝试”）则出现在1885年。Big shot（“重要人物”）则可以追溯到1861年。

By the rude bridge that arched the flood,

  Their flag to April’s breeze unfurled,

Here once the embattled farmers stood

  And fired the shot heard round the world.

[Emerson, from "Concord Hymn"] 

在那座粗犷的桥上，横跨洪流，

  他们的旗帜迎风飘扬，

曾几何时，战斗的农民们在此伫立，

  开火射出了那声响彻世界的子弹。

[爱默生，《康科德颂》]

大约公元1300年，“投掷石头的手持工具”（由一个带子和两根绳子组成），源自某种不明的大陆日耳曼语（例如中低地德语的 slinge，意为“投石器”），与表示“来回摆动、缠绕、扭曲”的动词相关（参见 sling (v.1)）。

这个工具的使用方式可能是先被扭曲和旋转，然后再释放。通过它投掷出的石头或金属块被称为 sling-stone（14世纪晚期）。在古英语中，这种古老武器的名称是 lithere（古英语 liþere，与 leather 相关）。

一些意义的发展可能受到低地德语同源词的影响。14世纪早期记录的“用于提升或搬运重物的环”的含义。1711年起，指“步枪等的皮革肩带”。1720年起，指“系在颈部形成悬挂环以支撑受伤手臂的布片”。中英语中用于“治疗脱位的吊带或支撑环”的医学词汇是 stremb（15世纪早期，Chauliac 作品中出现，该作品还提到 suspensorie），源自中世纪拉丁语 stremba。

The Greeks, Romans, and Carthaginians had bodies of slingers attached to their armies, recruited especially from the inhabitants of the Balearic Isles. The use of the sling continued among European armies to the sixteenth century, at which time it was employed to hurl grenades. [Century Dictionary]

希腊人、罗马人和迦太基人都有专门的投石器手部队，主要招募自巴利阿里群岛的居民。直到16世纪，欧洲军队仍在使用投石器，那时它被用来投掷手榴弹。[《世纪词典》]