springtail 的词源

中古英语的 springen 源自古英语的 springan，意思是“跳跃、跃起、跳动”；用于描述泉水、泉眼等时，意为“喷涌而出”；也有“飞起、扩散、成长”的意思。这是一个第三类强变化动词，其过去式为 sprang，过去分词为 sprungen。它源自原始日耳曼语的 *sprenganan，与古诺尔斯语的 springa（“爆发”）、古弗里斯语的 springa、中古荷兰语的 springhen、现代荷兰语的 springen、古撒克逊语和古高地德语的 springan、现代德语的 springen（“跳跃”）同源。通常认为它来自原始印欧语的 *sprengh-，这是一个鼻音化形式，源自词根 *spergh-，意为“移动、加速、跳跃”（与梵语的 sprhayati（“渴望”）、希腊语的 sperkhesthai（“急速前进”）同源）。不过，Boutkan 对另一种可能的词源更感兴趣，认为它可能来自原始印欧语词根 *sper-（“扩散、播撒”，具体可参见 sparse）。

在中古英语中，这个词逐渐演变为使役动词 sprenge，源自古英语的 sprengan（例如现在的 to spring a trap，意为“触发陷阱”）。“使某物工作或打开”的意思，尤其是通过释放弹簧机制而实现的，出现在1828年。

其及物动词的用法“突然宣布，匆忙而意外地发布”（通常与 on 连用）始于1876年。“释放”（如从监禁中释放）的含义则出现在1900年。俚语意义“支付”（如请客等）记录于1906年。

[动物的最尾部] 古英语 tægl, tægel "后端"，来自原始日耳曼语 *tagla-（也源自古高地德语 zagal，德语 Zagel "尾巴"，方言德语 Zagel "阴茎"，古诺尔斯语 tagl "马尾"，哥特语 tagl "毛发"），根据 Watkins 的说法，来自 PIE *doklos，来自词根 *dek- (2) 的后缀形式 "长而细的东西"（指如流苏、发束、马尾等；也源自古爱尔兰语 dual "发束"，梵语 dasah "流苏，灯芯"）。

 根据 OED（第2版，1989年），主要意义，至少在日耳曼语中，似乎是 "多毛的尾巴"，或仅仅是 "毛束"，但在古英语中，这个词已经被应用于无毛的 "尾巴"，如虫子、蜜蜂等。但 Buck 写道，普遍的概念是 "长而细的形状"。

 扩展到许多在形状或位置上类似尾巴的东西；到14世纪晚期作为文本、风暴等的 "后部、底部或结尾部分"。作为形容词从1670年代起。

 “硬币的反面”（与正面相对）这一意义来自1680年代。字母的下降笔画，来自1590年代。Tails “带尾巴的外套”来自1857年，短语来自 tail-coat。

转身 turn tail “调头，飞走”（1580年代）似乎最初是猎鹰术语。尾巴摇狗的形象在1866年得到证实，属于美式英语，可能受到1863年一则多次转载的报纸笑话的启发：

Why does a dog wag his tail?

Because the dog is stronger than the tail; otherwise the tail would wag the dog.

[Woodcock, Illinois, Sentinel, Sept. 2, 1863]

为什么狗摇尾巴？

因为狗比尾巴强；否则尾巴会摇狗。

[Woodcock, Illinois, Sentinel, 1863年9月2日]

另一个古英语词 "tail" 是 steort（参见 stark）。俚语意义 "外生殖器" 来自14世纪中期；"女性作为性对象" 的意义来自1933年，早期指与妓女的 "性交行为"（1846年）。