tadpole 的词源

大约公元1300年（作为姓氏出现于12世纪末），polle意为“头发；动物头部的毛发”，早期14世纪还指“人或动物的头”。这个词可能源自或与中低德语或中荷兰语的pol（“头，顶”）相关。到14世纪中期，这个词的意义扩展到了“人，个体”。例如，by polls（“一个一个地”，通常指羊等动物的逐个计数）就是在这个时期记录下来的。

“投票的收集或计数”这一意义出现在1620年代，源于“数人头”的概念；而“选举投票”这一特定含义则是在1832年被记录的。至于“公众舆论调查”，则是在1902年出现的。poll tax（人头税），字面意思是“头税”，起源于1690年代。在英语中，这个词的字面用法通常指的是头部毛发生长的部位。

在古老的文献中，“无尾两栖动物”这个词通常但并不总是与青蛙区分开来（青蛙一生中有部分时间生活在水中）。大约公元1300年，tode这个词源自晚期古英语的缩写形式tadige或tadie，其词源尚不明确，根据《牛津英语词典》（1989年版），在英语之外没有已知的同源词（丹麦语的tudse，瑞典语的tåssa被认为无关）。

蟾蜍实际上是无害的，还是花园里有用的虫子捕手，但长期以来却被视为令人厌恶和恶意的生物，有时甚至被认为是魔鬼的象征。在中世纪英语的文本中，它常与龙等恐怖生物一起被提及，被视为地狱中等待被诅咒者的恐怖景象，甚至连在炼狱中的灵魂也被认为会被蟾蜍啃噬。从1560年代起，这个词也被用来形容令人厌恶的人。还可以对比一下toady（谄媚者）、toadstone（蟾蜍石）、toadstool（毒蘑菇）。

《小孩的词典》（Promptorium parvulorum，15世纪中期）中有todelinge，用来解释拉丁语的bufonulus。Toad-strangler（“倾盆大雨”）这个词来自1919年，美国南方方言。烹饪术语toad in the hole（“蟾蜍在洞里”，一种菜肴）可以追溯到1787年。

1877年，“年轻或小孩”，美国口语，可能是tadpole的缩短形式，据说是美国总统林肯的儿子托马斯（1853–1871）昵称Tad的来源。扩展义“少量”在1915年得到证明。Tad在其他对人的俚语引用中从1845年起得到证明。