waif 的词源

14世纪末，在法律上，“被风吹走或被海水冲走的无人认领的财物，浮货，失主不明的流浪动物”，这个词源自盎格鲁-法语 waif（13世纪，古法语 guaif）意为“无主财物，失物”。作为形容词时，意思是“未被认领的，流浪的，被遗弃的”，可能源自斯堪的纳维亚语，类似于古诺尔斯语 veif，意为“摇摆的东西，旗帜”，来自原始日耳曼语 *waif-，再追溯到印欧语根 *weip-，意为“转动，摇摆，兴奋地颤抖”。可以与中世纪拉丁语 waivium（“被小偷逃跑时抛弃的东西”）进行比较。在苏格兰和北英格兰，这个词的类似形式是 wavenger（15世纪末）。

1784年，这个词被用来指“没有家或朋友的人（尤其是儿童）”，源自法律术语 waif and stray（1620年代），其中 waif 作为形容词意指“失落的，流浪的，无家可归的”。由于被忽视的儿童通常营养不良，这个词逐渐向这一含义倾斜。1991年，随着对超模如凯特·莫斯的应用，这个词开始带有“时尚的，小巧的，纤细的女性”的 connotation。