wretched 的词源

大约在公元1200年，wikked这个词出现，意思是“原则上或实践中邪恶的，道德上堕落的，沉迷于恶习的”。它是早期wick（意为“坏的，邪恶的，虚假的”，12世纪）形式的扩展，可能源自古英语的wicca，意为“巫师”（参见witch）。这个词的构成方式像是过去分词，但实际上并没有对应的动词。要理解它的演变，可以对比wretched（可怜的人）和wretch（可怜的人）之间的关系。

在1920年，F. Scott Fitzgerald的作品中记录了这个词作为俚语，讽刺地表示“极好的”意思。从15世纪初起，它也被用作副词。作为名词时，指“邪恶的人”，大约在14世纪中期出现。相关词汇还有Wickedly（邪恶地）。想了解更多，可以查看这篇文章：More here。

中古英语的 wrecche 意思是“遭受困苦或不幸的人，可怜的生物”，源自古英语的 wrecca，意指“可怜人、陌生人、流亡者”。这个词可以追溯到原始日耳曼语的 *wrakjon，意思是“追赶者；被追赶者”，与古英语的 wreccan（意为“驱逐、惩罚”，参见 wreak）相关联。

在日耳曼语中有类似的词汇，比如古撒克逊语的 wrekkio，古高地德语的 reckeo（意为“被流放者，亡命之徒”），以及现代德语的 recke（意为“著名的战士，英雄”）。英语和德语在词义发展上的对比非常有趣。[OED, 1989]

在古英语中，这个词逐渐演变出“卑鄙、可鄙的人”的含义，常带有对其不当行为的谴责。这反映了被驱逐者的悲惨境遇，这种主题在盎格鲁-撒克逊诗歌中也有所体现，例如《流浪者》。可以与德语的 Elend（意为“痛苦”）进行对比，后者源自古高地德语的 elilenti，意指“在异乡的流亡生活”。