aboveboard 的词源

中古英语中的 above 和 aboven（在北方方言中也有 aboun，在西南方言中为 abow），源自古英语的 abufan（副词、介词），早期形式为 onbufan，意思是“在上方、向更高的地方、在上面；直接在……之上，处于比……更高的位置”。这实际上是一个缩合词或复合词，由 on（也可以参见 a- (1)）和 bufan（意为“在……之上”）组合而成。

而 bufan 本身则是由 be（意为“在……旁边”，参见 by）和 ufan（意为“在……之上/高处”，源自原始日耳曼语 *ufan-，与古撒克逊语、古高地德语的 oban 和德语的 oben 同源；其词根来自原始印欧语 *upo，本义为“在……之下”，引申义为“从下向上”，因此也有“在……之上”的意思）。

大约在公元1200年起，这个词开始用于表示“地位或职位更高，权威或权力更强；比……更高，优于……”。这种用法在中古英语中可能受到字面意义的影响，尤其是“在桌子上比……更高”，即“在更尊贵的位置，优先于……”（约14世纪中期）。从14世纪中期起，它还被用作“除了……之外”，同时也有“优于……，无法触及，不屑一顾”的含义。到14世纪晚期，这个词又被用来表示“更多”（在数量、线性测量、重量、价值等方面）；同时也有“更老；比……更好，更理想，优于……”。

短语 above all（意为“在其他考虑之前”）出现在14世纪晚期。短语 above (someone's) head（比喻义，意为“超出某人的理解范围”）则始于1914年（其中 above 在此处的意义为“无法理解”始于14世纪中期）。在中古英语中，above erthe 意为“在地面上，未被埋葬”，因此引申为“活着，处于生者之中”。

“一块被锯成平坦且较薄的木材，长度大于宽度，宽度大于厚度，且比plank窄。”这个词源于古英语bord，意为“平板，木板”，其词源可以追溯到原始日耳曼语*burdam（同源词还有古诺尔斯语的borð“木板”，荷兰语的bord“板”，哥特语的fotu-baurd“脚凳”，德语的Brett“木板”）。这个词可能源自某个原始印欧语动词，意思是“切割”。参见board（名词2），这个词与前者非常相似，以至于几乎可以视为同一个词（如果它们从一开始就是同一个词的话）。

在晚期古英语或早期中世纪英语中，这个词的意义扩展到了“桌子”，因此引申出了“食物”的含义（14世纪初），指的是“摆放在桌子上的东西”，特别是“在住宿地点提供的日常餐食”（14世纪末）。这与boarder、boarding相似，同时古诺尔斯语的borð也有“桌子”的二义性及“餐桌上的膳食”的引申义。因此，above board（诚实，公开，1610年代；与现代短语under the table“不诚实”形成对比）也由此而来。

这个词的进一步扩展是指“举行会议的桌子”（1570年代），从而引申为“领导机构，管理某个公共或私人事务的人们”（1610年代），例如board of directors（董事会，1712年）。

"Bow to the board," said Bumble. Oliver brushed away two or three tears that were lingering in his eyes; and seeing no board but the table, fortunately bowed to that.

“向董事会鞠躬，”邦布尔说。奥利弗擦去眼中 lingering 的几滴泪水，看到的只有桌子，幸运地向桌子鞠了躬。

“张贴公告的桌子”这一意义出现在14世纪中期。“游戏桌”则出现在14世纪晚期。“厚硬纸板”的含义始于1530年代。Boards（舞台）指“剧院舞台”则始于1768年。