under-the-table 的词源

“在公开场合，不使用任何欺骗或伪装，”这个短语起源于1610年代，来自above和board（名词1）。它是一个比喻表达，最初源于赌博者的用语。当他们把手放在桌子下时，其实是在偷偷换牌。[Johnson] Underboard在1540年代以字面意思出现，到了1580年代则被用来表示“秘密地；不公平地”。

大约公元1300年，under-honde这个词出现，意思是“在某人的掌控、照料或权力之中”。它源自古英语的under hand，意为“处于控制之下”。这个词由under（在……之下）和hand（手，权力）组合而成。

到了14世纪中期，这个词开始有了“通过秘密手段，偷偷地，暗中进行”的意思。或许在“暗中”这个意义上，隐含的概念是手掌翻转（因此隐藏了手中所持之物）。可以与中荷兰语的onderhanden（逐渐地，缓慢地）和荷兰语的onderhandsch（秘密的，私密的）进行比较。同时，也可以与aboveboard（光明正大）进行对比。

作为形容词，这个词在1540年代首次被记录，最初是字面意思，到了1590年代则被用来表示“秘密的，隐秘的”。