apostle 的词源

这个词部分来源于古英语的 epistol，也部分直接源自古法语的 epistle 和 epistre（现代法语为 épitre）。它的拉丁语词根是 epistola，意为“信件”，而更早的希腊语 epistole 则指“信息、信件、命令或委托”，可以是口头的也可以是书面的。这一词汇的构成可以追溯到 epistellein，意为“发送给某人，作为信息或信件发送”，其中 epi（意为“向……”，参见 epi-）与 stellein（在此处特指“派遣，发送”）结合而成。其原始印欧词根 *stel-yo- 是 *stel- 的派生形式，意为“放置、站立、整理”，相关词汇通常指代某个固定的对象或地点。在古英语中，这个词也直接从拉丁语借入，写作 pistol。而“使徒所写的、构成正典圣经一部分的信件”这一特定含义大约出现在公元1200年左右。

“使徒的职务、尊严或职责”，这个词出现在1520年代，由 apostle（使徒）和 -ship（表状态或身份的后缀）组合而成。在古英语中，有 apostolhad，在中英语中则是 apostlehed。