cant 的词源

“做作或不真诚的言辞，言语上的浮夸和传统主义”，最早出现在1709年。它最初作为俚语，指的是乞丐乞讨时的哀求言辞（1640年代），源自1560年代的动词用法，来自古北法语的 canter（古法语 chanter），意为“唱歌，吟唱”，源自拉丁语 cantare，是 canere（“唱歌”）的频繁形式，追溯到原始印欧语根 *kan-（“唱歌”）。

《世纪词典》提到，在中世纪拉丁语中，cantus（“唱歌”）有宗教上的用法，并指出，“因此，cant 这个词可能与乞丐有关；但也可能暗指对宗教仪式的敷衍表演，从而产生对宗教短语的虚伪使用。”在1680年后，这个词在英语中的意义扩展，开始指代“罪犯和流浪汉的行话”，随后被任何宗教或学派蔑视地用来形容其对手的言辞。

... Slang is universal, whilst Cant is restricted in usage to certain classes of the community: thieves, vagrom men, and — well, their associates. ... Slang boasts a quasi-respectability denied to Cant, though Cant is frequently more enduring, its use continuing without variation of meaning for many generations. [John S. Farmer, Forewords to "Musa Pedestris," 1896]

… 俚语是普遍的，而 Cant 则仅限于某些社会阶层的使用：小偷、流浪汉，以及——他们的同伙。… 俚语拥有一种几乎被 Cant 拒绝的准尊重，尽管 Cant 往往更持久，其意义在许多代人中保持不变。[约翰·S·法默，《穆萨·佩德斯特里斯》前言，1896年]

“slope, slant”这个词出现在14世纪晚期，最早在苏格兰的文献中出现，似乎是指“边缘、悬崖”，它的起源尚不明确。根据《牛津英语词典》（1989年版）的说法，“在许多语言中，包括日耳曼语、斯拉夫语、罗曼语和凯尔特语，都可以找到形式相同、意义相近的词汇。”在1600年之前，这个词在英语中相对少见。1847年，它被赋予了“倾斜、倾斜位置”的含义。

这个词可能是通过古北法语 cant（意为“角落”）传入英语的，而古北法语又可能源自中低德语 kante 或中荷兰语 kant。这些词最终可以追溯到俗拉丁语 *canthus，而该词又源自拉丁语 cantus，意为“车轮的铁胎”。这个词可能与某个凯尔特语词汇有关，意指“车轮的边缘、边界、边缘”（可以与威尔士语 cant，意为“圆圈的边界、胎、边缘”；布列塔尼语 cant，意为“圆圈”进行比较）。不过，这些词汇之间的最终联系仍然不确定。有时人们会提到希腊语 kanthos（意为“眼角”）和俄语 kutu（意为“角落”），但这些联系也存在一些困难（参见Beekes）。

1560年代起，意为“用抱怨的语气说话”，源自 cant (n.1)。大约1600年起，指“用小偷和流浪汉的行话交流”；1670年代则指“用虚伪的华丽辞藻说话”。相关词汇包括 Canted 和 canting。

1540年代起，表示“给边缘一个倾斜”，源自 cant（名词2）。1741年起用作“使处于倾斜位置”；在航海术语中，1784年开始表示“斜向移动”。相关词汇包括 Canted 和 canting。