1847年，这个词最初是基督教神学中的一个观点，认为上帝是直接从无到有，为每一个新生儿创造灵魂；由creation（创造）和-ism（主义）组合而成。
作为“基于对《创世纪》的基要主义解读的科学教学，认为物质和生命的起源是上帝直接创造的科学理论”，它与evolutionism（进化论）相对立，最早可以追溯到1880年。《世纪词典》（1897年）将creationism定义为“信仰一切物质和事物都是由全能的创造者直接创造的教义，而不是逐渐进化或发展的。”
Creation science（创造科学）这个词在1970年被用作一种与基督教基要主义不冲突的科学理论的替代名称。Creationist（创造论者）在“反达尔文”意义上的用法可以追溯到1859年，出现在达尔文的一封信中，并且据说早在1842年，达尔文未发表的著作中就已经使用过这个词。
James Ussher (1581-1656), Archbishop of Armagh, Primate of All Ireland, and Vice-Chancellor of Trinity College in Dublin was highly regarded in his day as a churchman and as a scholar. Of his many works, his treatise on chronology has proved the most durable. Based on an intricate correlation of Middle Eastern and Mediterranean histories and Holy writ, it was incorporated into an authorized version of the Bible printed in 1701, and thus came to be regarded with almost as much unquestioning reverence as the Bible itself. Having established the first day of creation as Sunday 23 October 4004 B.C. ... Ussher calculated the dates of other biblical events, concluding, for example, that Adam and Eve were driven from Paradise on Monday 10 November 4004 BC, and that the ark touched down on Mt Ararat on 5 May 1491 BC "on a Wednesday". [Craig, G.Y., and E.J. Jones, "A Geological Miscellany," Princeton University Press, 1982.]
詹姆斯·厄舍（James Ussher，1581-1656年），阿马赫大主教、全爱尔兰大主教以及都柏林三一学院的副校长，在他那个时代作为教士和学者备受尊敬。他的许多著作中，关于年代学的论文最为持久。该论文基于对中东和地中海地区历史与圣经文本的复杂关联，最终在1701年被纳入一本官方版本的《圣经》中，因此几乎与《圣经》本身一样，受到人们的无条件尊崇。厄舍确定创造的第一天是公元前4004年10月23日的星期日……他计算出其他圣经事件的日期，例如，亚当和夏娃在公元前4004年11月10日的星期一被逐出乐园，以及方舟在公元前1491年5月5日“星期三”停靠在亚拉腊山。[Craig, G.Y., and E.J. Jones, "A Geological Miscellany," Princeton University Press, 1982.]
