encase 的词源

“容器、盒子、封闭或包含某物的物体”，这个词在14世纪初期出现，源自盎格鲁-法语和古北法语的 casse（古法语 chasse 意为“盒子、圣物匣”；现代法语 châsse）。它的拉丁语词根是 capsa，意为“盒子、储藏箱”（特别是用于书籍的），而这个词又来源于 capere，意思是“拿、持有”（其原始印欧词根为 *kap-，意为“抓住”）。

“外部保护性覆盖物”的意思出现在14世纪晚期。自1660年代起，这个词还被用来表示“框架”的意思（例如 staircase，casement）。在炮兵领域，这个词的应用始于1660年代，源自 case-shot（意为“装在壳中的小弹丸”，最早记录于1620年代）。在印刷行业中，这个词的首次记录出现在1580年代，指的是两只浅木托盘，排版工人用它们来存放字母，以便于取用。这一用法最终演变出了 upper-case（大写字母，1862年首次出现），因为这些字母被放置在排版工人倾斜工作台的上方，而 lower-case（小写字母）则对应于下方。

The cases, or receptacles, for the type, which are always in pairs, and termed the 'upper' and the 'lower,' are formed of two oblong wooden frames, divided into compartments or boxes of different dimensions, the upper case containing ninety-eight and the lower fifty-four. In the upper case are placed the capital, small capital, and accented letters, also figures, signs for reference to notes &c.; in the lower case the ordinary running letter, points for punctuation, spaces for separating the words, and quadrats for filling up the short lines. [The Literary Gazette, Jan. 29, 1859]

字母的容器总是成对出现，分别称为“上盒”和“下盒”。它们由两个长方形木框组成，框内被分隔成不同大小的格子或盒子。上盒通常容纳九十八个字母，而下盒则容纳五十四个。在上盒中放置的是大写字母、小写大写字母、带重音的字母，以及数字和参考符号；而下盒中则是普通的行文字母、标点符号、单词间的空格，以及用于填充短行的方块字。——摘自《文学公报》，1859年1月29日

这是 encase 的变体。

Theory of Incasement, an old theory of reproduction which assumed that when the first animal of each species was created, the germs of all other individuals of the same species which were to come from it were incased in its ova. The discovery of spermatozoa developed the theory in two opposite directions: the ovulists, or ovists, held still to the theory of incasement in the female while the animalculists, or spermists, entertained the theory of incasement in the male. [Century Dictionary]

包埋理论，一种古老的繁殖理论，认为当每个物种的第一个动物被创造出来时，所有其他将从它诞生的同种个体的胚芽都被包埋在它的卵子中。精子发现后，这一理论朝两个相反的方向发展：卵子论者或卵论者仍然坚持雌性中的包埋理论，而动物论者或精子论者则提出雄性中的包埋理论。[世纪词典]

这个构词元素的意思是“在……之中；进入……”，来源于法语和古法语的 en-，可以追溯到拉丁语的 in-，意为“在……之中；进入……”，其词源来自原始印欧语根 *en，也有“在……之中”的意思。通常在 -p-、-b-、-m-、-l- 和 -r- 前会发生同化。在法语、西班牙语和葡萄牙语中，拉丁语的 in- 变成了 en-，但在意大利语中仍然保持为 in-。

此外，这个前缀还被用来与本土词汇和外来词结合，从名词和形容词构成动词，表达“放入或放在某处”的意思（例如 encircle，意为“围绕”），有时也表示“使……成为”或“使……变得”（例如 endear，意为“使……受欢迎”），还可以用作强调（例如 enclose，意为“包围”）。在法语中存在的拼写变体被引入到中古英语中，形成了类似 ensure（确保）和 insure（投保）的词汇对比。英语中大多数以 en- 开头的单词，曾经或多或少都有 in- 的变体，反之亦然。