hoary 的词源

古英语中的 har 意思是“苍白的、灰白的、受人尊敬的、年老的”，其核心概念与灰白的头发有关。这个词源自原始日耳曼语 *haira，与古北欧语的 harr（意为“灰白头发的、年老的”）、古撒克逊语和古高地德语的 her（意为“杰出的、贵族的、光荣的”）、德语的 hehr（意为“高贵的”）等词同源。它们都源自原始印欧语的 *kei-（第二义），这个词根是许多颜色形容词的来源（参见 hue (n.1)）。在德语中，这个词还被用作尊称，比如在 Herr 中。

关于霜的用法，古英语中有记载，可能是因为霜的白色羽毛与老人的胡须相似。在盎格鲁-撒克逊时期，这个词常用来形容界石，可能是指这些石头上长满了青苔，显得灰白，因此它也出现在一些地名中。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

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在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。