leather-back 的词源

古英语 bæc "背部"，来自原始日耳曼语 *bakam（同源词：古撒克逊语和中世纪荷兰语 bak，古弗里西亚语 bek），在日耳曼语系之外没有已知的联系。在其他现代日耳曼语中，同源词大多在这个意义上被类似现代英语 ridge 的词取代（如丹麦语 ryg，德语 Rücken）。

许多印欧语言显示出曾经区分动物的水平背部（或山脉）与人类的直立背部。在其他情况下，现代“背部”一词可能来自与“脊柱”相关的词（意大利语 schiena，俄语 spina）或“肩膀，肩胛骨”相关的词（西班牙语 espalda，波兰语 plecy）。

通过提喻法，“整个身体”，特别是指与衣物相关的意义。“椅子的直立部分”始于1520年代。作为美国足球位置的名称出现在1876年，因其位于冲锋者队列后方；进一步根据相对位置区分为 quarterback、halfback、fullback。背弃（某人或某事） “忽视”的说法始于14世纪初。

在1893年首次出现的表达 像自己的手背一样了解（某事），暗示熟悉，出现在罗伯特·路易斯·史蒂文森的《卡特里奥娜》对一个角色的轻蔑演讲中：

If I durst speak to herself, you may be certain I would never dream of trusting it to you; because I know you like the back of my hand, and all your blustering talk is that much wind to me.

如果我敢对她说话，你可以肯定我绝不会想到把它托付给你；因为我像了解我手背一样了解你，而你所有的吹嘘话对我来说都是风。

这个故事是《绑架》的续集，具有苏格兰的背景和情境，the back of my hand to you在19世纪晚期被认为是一个苏格兰表达，意为“我将与您无关”[参见朗缪尔的《詹米森苏格兰词典》版]。在英语中，一般来说，back of (one's) hand至少自1300年以来就被用来暗示鄙视和拒绝。也许威胁性拒绝的联系使史蒂文森选择了这个特定的解剖学参考。

古英语中，leðer（仅用于复合词）指的是“经过鞣制或其他方式处理的动物皮革或皮肤”。这个词源于原始日耳曼语的*lethran，与古挪威语的leðr、古弗里斯语的lether、古萨克森语的lethar、中世纪荷兰语和现代荷兰语的leder、古高地德语的ledar、德语的Leder等词同源。它又追溯到原始印欧语的*letro-，意为“皮革”，这也是古爱尔兰语的lethar、威尔士语的lledr、布列塔尼语的lezr等词的来源。从14世纪初起，这个词开始用作形容词；到了1980年代，它在同性恋术语中获得了“性虐恋”的二次含义，这一变化在1970年代的同性恋文化中逐渐形成。

In commercial and popular usage leather does not include skins dressed with the hair or fur on: such skins are usually distinguished by compounding the word skin with the name of the animal from which they are taken: as sealskin, bearskin, otter skin, etc. In the untanned state skins valued for their fur, hair, or wool and destined to be tawed and dressed for furriers' and analogous uses, are called pelts or peltry. [Century Dictionary, 1900]

在商业和大众用语中，leather并不包括带有毛发或皮毛的皮肤：这类皮肤通常通过将skin与动物名称结合来区分，例如sealskin（海豹皮）、bearskin（熊皮）、otter skin（水獺皮）等。未鞣制的皮肤，如果因其皮毛或羊毛而被珍视，并计划被鞣制和处理用于毛皮商等类似用途，则称为pelts（毛皮）或peltry（毛皮制品）。[《世纪词典》，1900年]