lightly 的词源

“不重，实际重量轻”，源自古英语 leoht（西撒克逊方言），leht（盎格鲁方言），意指“轻便，重量轻；构造轻巧；易于完成，微不足道；快速，灵活”，也可形容食物、睡眠等。其词源可追溯至原始日耳曼语 *lingkhtaz（同源词包括古诺尔斯语 lettr，瑞典语 lätt，古弗里斯语，中世纪荷兰语 licht，德语 leicht，哥特语 leihts），而其更早的词根来自原始印欧语 *legwh-，意为“轻，不重”。副词形式为古英语 leohte，源自形容词。

在13世纪初，“轻浮”的含义开始出现；而“轻佻”的意思则出现在14世纪晚期，这两者都源于“缺乏道德分量”的概念（可参见 levity）。至于文学领域的用法，始于1590年代。Light industry（轻工业，1919年）指的是使用相对轻质材料的工业。make light of（轻视，1520年代）则表达了“无足轻重”的意思。另一种拼写方式 lite，广告商的宠儿，首次出现于1962年。Light horse（轻骑兵，1530年代）指的是轻装骑兵。而 Light-skirts（轻浮的女人，1590年代）则用来形容“品行轻佻的女性”。Lighter-than-air（轻于空气的，1887年）则是形容某种物体比空气轻。

这是一个常见的副词后缀，通常用于从形容词构成副词，表示“以形容词所描述的方式”。它起源于中古英语的 -li，源自古英语的 -lice，更早可以追溯到原始日耳曼语的 *-liko-。这个词根也出现在古弗里斯语的 -like、古萨克森语的 -liko、荷兰语的 -lijk、古高地德语的 -licho、德语的 -lich、古诺尔斯语的 -liga 和哥特语的 -leiko 中。有关更多信息，可以参考 -ly (1)。这个后缀与 lich 同源，并且与形容词 like 相同。

Weekley 指出，一个有趣的现象是，日耳曼语系使用的词基本上是“身体”的意思，而罗曼语系则使用一个意味着“心智”的词（例如法语的 constamment，源自拉丁语的 constanti mente）。现代英语形式大约在中古英语晚期出现，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。