pissant 的词源

大约在公元1500年，ampte（中世纪英语，14世纪末）的形式被简化。这一词源自古英语的 æmette，意为“蚂蚁”，而其更早的根源则可以追溯到西日耳曼语的 *emaitjon（同源于古高地德语的 ameiza，现代德语的 Ameise）。这个词是由日耳曼语的两个部分构成：*e- 和 *ai-，意为“离开，远离”，加上 *mai-，意为“切割”。这一切都源自原始印欧语词根 *mai- (1)，意为“切割”（参见 maim）。因此，从词源上看，这种昆虫的名字可以解释为“切割者”或“咬断者”。

As þycke as ameten crepeþ in an amete hulle [chronicle of Robert of Gloucester, 1297]

“像蚂蚁一样厚重地爬行在蚂蚁堆里” [《罗伯特·格洛斯特编年史》，1297年]

Emmet 这一形式一直延续到20世纪，作为另一种表达方式。类似的缩写还有 aunt（意为“父母的姐妹”），源自拉丁语的 amita。White ant（意为“白蚁”）首次出现于1729年。ants in one's pants（意为“坐立不安，烦躁不安”）则出现在1934年，因一首流行歌曲而广为人知；而 antsy 则传达了同样的意思。

“蚂蚁”，出现于14世纪晚期，最早的形式是pisse-mire（14世纪早期作为姓氏，Henricus pessemere）。这个词由pyss（意为“尿液”，据说是因为蚁丘的刺鼻气味）和mire（意为“蚂蚁”，13世纪中期，13世纪早期作为姓氏）组合而成。mire可能源自一个未被记录的古英语词，或来自古诺尔斯语的maurr（意为“蚂蚁”，与瑞典语的myra、丹麦语的myre、中世纪荷兰语的miere、现代荷兰语的mier、克里米亚哥特语的miera同源），其词根可追溯至原始印欧语的*morwi-（参见Formica (2)）。这个词与pissant（小便者）相关联，还有古弗里斯语的pis-imme、挪威语的migemaur（其中的第一个词来自拉丁语的mingere，意为“排尿”）。早期荷兰语中有mierseycke（其中的seycke意为“尿液”），芬兰语则有kusiainen（其中的kusi意为“尿液”）。

他像一只愤怒的pissemyre，

尽管他拥有一切他所渴望的。

[乔叟]

自1560年代起，这个词被用来带有轻蔑地指代某些人。