rubberneck 的词源

“连接头部和躯干的动物身体部分”，中古英语是 nekke，源自古英语 hnecca，意思是“脖子、颈部、后颈”（这个词相对较少见）。它来自原始日耳曼语 *hnekk-，意为“颈部”（同源词还有古弗里斯语 hnekka、中古荷兰语 necke、现代荷兰语 nek、古诺尔斯语 hnakkr、古高地德语 hnach、现代德语 Nacken，都表示“脖子”）。在日耳曼语系之外没有确切的同源词，不过Klein的资料来源暗示可能源自原始印欧语 *knok-，意为“高点、山脊”（这也是古爱尔兰语 cnocc、威尔士语 cnwch、古布列塔尼语 cnoch “小山”的词源）。

古英语中更常用的词是 hals（日耳曼语的通用词，与哥特语、古诺尔斯语、丹麦语、瑞典语、荷兰语、德语的 hals 同源），来自原始日耳曼语 *halsaz，可能与拉丁语 collum 同源（参见 collar (n.)）；还有 sweora 和 swira，意思是“脖子、颈部”，可能也来自一个表示“柱子”的原始印欧词根（与古英语 swer “柱子”以及梵语 svaru- “柱子”同源）。

由于牛和其他拉动物通常是用脖子套上轭，这使得脖子成为了负担、服从或征服的象征，同时也代表了抵抗或顽固（参见 stiff-necked）。在比喻意义上，“生命”（15世纪晚期）源自法律处决中脖子的断裂或割断。表示“瓶口上部狭窄部分”的意思出现在14世纪晚期；而“覆盖脖部的衣物部分”则出现在1520年代。表示“弦乐器上细长部分”的意思则出现在1610年代。

表示“连接两块较大土地的狭长地带”的意思出现在1550年代。短语 neck of the woods（美式英语）最早出现在1780年，意为“狭窄的树林带”；到1839年则引申为“位于林区的定居点”。短语 stick (one's) neck out，意为“冒险”，记录于1919年，美式英语。形容马匹 neck and neck（并驾齐驱）则出现在1799年；而 win by a neck（险胜）则出现在1823年。短语 up to the neck（身陷其中）最初（19世纪中期）表示“吃得饱饱的”，但自1900年起则多指“深陷困境”。

1530年代，指“擦拭的东西”（如刷子、布等），是由动词 rub（擦、摩擦）派生的名词。到1600年左右，这个词的意思扩展为“在某些过程中施加摩擦或按摩的人”。

“来自热带植物的弹性物质”这一含义首次出现于1788年，是 India rubber（印度橡胶）的缩写。早期也被称为 catouchou 或 caoutchouc。1744年，查尔斯·玛丽·德·拉·孔达敏将其引入欧洲，之所以叫这个名字，是因为它最初用于擦除纸上的铅笔痕迹等。后来，这个词也被用来指代具有相同特性的合成材料。

This substance is very useful in drawing, &c., for erasing the strokes of black lead pencils, and is popularly called rubber, and lead-eater. [from the entry for Caoutchouc in George Selby Howard, "New Royal Cyclopaedia," 1788]

这种物质在绘画等方面非常有用，可以擦除黑铅笔的笔迹，通常被称为橡胶，也叫铅笔擦。[摘自乔治·塞尔比·霍华德的《新皇家百科全书》，1788年关于 Caoutchouc 的条目]

“橡胶制成的雨鞋”这一含义出现在1842年，属于美式英语。1930年代，这个词还被俚语化，指代“避孕套”。作为形容词使用始于1844年，“从约1875年起非常普遍”[《牛津英语词典》]。一些比喻短语源于橡胶汽车轮胎的概念。

Rubber cement（橡胶水泥）指“含有橡胶的粘合剂”，最早记录于1856年（1823年起以 India-rubber cement 形式出现）。Rubber check（跳票支票）则出现在1927年，意指“会被银行拒付的支票”。家居装饰植物 rubber plant（橡胶树）则在1876年被称为此（早期称为 India-rubber plant，可追溯至1805年）。Rubber-chicken circuit（橡胶鸡巡演）指“餐后演讲巡回活动”，出现于1959年，因其食物质量可能低劣而得名。